L’autre jour, le gérant m’a dit : « Le thé d’hiver de Lishan Sinjiayang est dans le pétrin. » Je pensais que le pont Lingfu serait réparé à temps, mais les chutes de pierres n’ont pas cessé ces deux derniers jours. Le bureau des travaux publics a finalement décidé de le fermer pendant deux semaines pour purger la falaise et effectuer des réparations. Cette fois, le thé d’hiver de Sinjiayang est vraiment dans une situation très délicate.
La route étant coupée, les théiculteurs ont dû trouver d’autres moyens pour acheminer les feuilles de thé fraîches jusqu’à l’atelier de transformation. Actuellement, il y a deux itinéraires. Le premier passe par la voie navigable : Sinjiayang surplombe le réservoir de Deji (regardez la photo, l’étendue d’eau en contrebas est le réservoir de Deji) et utilise des radeaux de bambou pour contourner le tronçon du pont Lingfu. L’autre option est d’emprunter la route industrielle de Shengli-Cuiluan.
Ces deux itinéraires ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients. La voie navigable convient aux producteurs dont l’atelier est situé à Songmao ou dans les rues de Lishan. Son avantage est une vitesse correcte (environ 50 minutes de trajet), mais son inconvénient réside dans des coûts de transport et de main-d’œuvre plus élevés. La route industrielle de Cuiluan est adaptée à ceux dont l’atelier se trouve à HuaGung : l’avantage est de rester sur la terre ferme sans avoir à transborder les marchandises, tandis que l’inconvénient est la longue distance — il faut compter une heure et demie de route, plus le temps de travail dans les plantations, ce qui peut mener à un délai de livraison de deux heures, avec un risque que les feuilles fraîches ne s’altèrent à cause de la chaleur.
Transporter du thé en bateau, c’est vraiment très ingénieux ! C’est une première absolue dans l’histoire de la culture du thé à Lishan. Comme les radeaux de bambou ne sont pas nombreux, le gérant ignore si la capacité de transport suffira pour toutes les feuilles de Sinjiayang. Quant à l’itinéraire de la route industrielle de Cuiluan, il inspire quelques inquiétudes au gérant, qui n’a emprunté que la portion allant de la 5e zone de HuaGung jusqu’au 18e kilomètre de la ligne Nord de Cuiluan, où l’état de la route est épouvantable. Et il paraît qu’après le 18e kilomètre, c’est encore pire. Le trajet normal prend environ une heure, mais s’il faut croiser d’autres véhicules, cela risque de causer pas mal de retards.
J’ai aussi entendu dire que certains producteurs prévoyaient d’utiliser des drones capables de transporter 30 kg par voyage à une vitesse fulgurante. C’est assez impressionnant ! Le gérant ira faire un tour à Lishan d’ici deux jours pour voir s’il peut admirer le spectacle des drones transportant le thé.
Note : J’ai entendu dire que pour certains thés, il a été impossible de trouver un radeau de bambou ; ceux-là sont vraiment cuits.
