Le Taicha n° 7 (TTES n° 7) est un cultivar développé par la station de recherche et d’extension sur le thé de Taïwan. Issu de la sélection de descendances issues de pollinisation libre de plants Shan en 1941, il a été officiellement nommé en 1974. Il est particulièrement adapté à la production de thé noir.
Cultivar de théier : Taicha n° 7
Le Taicha n° 7 (TTES n° 7) est un cultivar à grandes feuilles, de maturité mi-précoce, doté d’une vigueur moyenne à forte. Il présente une excellente résistance aux maladies et aux ravageurs, ainsi qu’une tolérance modérée à la sécheresse. Idéal pour l’élaboration de thé noir, il convient également à une culture dans le centre et l’est de Taïwan.
Extrait de la National Cultural Memory Bank : le plant maternel de ce cultivar, le Shan, provient de graines de théier importées de Thaïlande et multipliées par M. Kuo Shao-san ; il est encore cultivé aujourd’hui dans la plantation de thé Tung-Fang à Puli, dans le comté de Nantou. Le Shan est une variété botanique à grandes feuilles, caractérisée par une forte vigueur de croissance, une excellente résistance aux maladies et aux ravageurs, ainsi qu’une forte tolérance à la sécheresse, et convient parfaitement à la production de thé noir. Le Taicha n° 7 est une variété botanique à grandes feuilles, de maturité mi-précoce, dont le port est arborescent et étalé. Ses jeunes pousses et feuilles sont denses et souples, de forme lancéolée, avec des bourgeons aux reflets jaunes et verts, et un feuillage vert clair. Sa vigueur de croissance est moyenne à forte, sa résistance aux maladies et aux ravageurs est élevée, et sa tolérance à la sécheresse est faible. Destiné à la production de thé noir, il est adapté aux régions du centre et de l’est de Taïwan.
Nos observations sur le thé Taicha n° 7
Il est dit qu’autrefois, le Taicha n° 7 et l’Assam Taicha n° 8 étaient les deux principaux cultivars de théiers à grandes feuilles à Taïwan. Cependant, après le déclin de la production de thé noir taïwanais dans les années 1980, il a fallu attendre l’année 2000 pour que le Taicha n° 18 (Hongyu) insuffle un nouvel élan, entraînant dans son sillage le renouveau de l’Assam Taicha n° 8, alors largement délaissé. Le Taicha n° 7, quant à lui, n’a pas bénéficié de cette vague de popularité pour le thé noir. Aujourd’hui, les principaux cultivars de thé noir à grandes feuilles à Taïwan sont le Taicha n° 18 (qui représente plus de 70 %) et le Taicha n° 8 (10 %) ; le Taicha n° 7 ne compte plus que de rares cultivateurs. La photo montre des théiers Taicha n° 7 début avril, aux feuilles jaunâtres-vertes et à la croissance vigoureuse.