Le « Taimar 25 » est une nouvelle variété développée par la station de Yuchi de la station d’expérimentation et de recherche sur le thé (TRES). Sa plante mère est une variété à grandes feuilles de Birmanie (Burma) et sa plante père est le Taimar 13. Commercialisé sous le nom de « Tseh-Yun », c’est la première variété de théier à bourgeons violets cultivée à Taiwan. Sa principale caractéristique réside dans ses feuilles d’un violet profond, ainsi que dans le fait que le thé vert préparé avec ces feuilles devient rose lorsqu’on y ajoute du jus de citron.
Thé Taimar 25 Tseh-Yun : un thé aux feuilles violet foncé aussi beau que délicieux
Ce qui frappe le plus chez le thé Ziyun, c’est son apparence. Contrairement aux feuilles de thé vertes ordinaires, au printemps, les jeunes pousses du thé Ziyun jusqu’à la quatrième feuille affichent une couleur violette profonde, avant de verdir progressivement à partir de la cinquième feuille. En été, ces feuilles prennent des teintes allant du violet clair au rose. La teneur en anthocyanes des jeunes feuilles du TTES No. 25 atteint 0,50 mg/g, soit 50 fois plus que celle du TTES No. 18. Le thé vert élaboré à partir du thé Ziyun donne une liqueur légèrement teintée de violet ; si l’on y ajoute du jus de citron ou de prune acidulée, la liqueur devient même rose, ce qui le rend à la fois esthétique et unique.
Le thé Ziyun, un thé polyvalent
Le thé Ziyun ne se prête pas seulement à la fabrication de thé vert et de thé noir, il permet aussi de produire du thé blanc. Le thé vert issu de ses jeunes pousses pourpre clair offre une liqueur délicatement parfumée, naturellement douce, à faible teneur en caféine et avec une très légère amertume. Transformé en thé noir, il livre une liqueur aux arômes frais et vifs, à la saveur douce et suave, pleine de dynamisme et peu amère. De plus, le thé blanc aux bourgeons violets se révèle suave, onctueux, sans amertume ni astringuité. Il a déjà séduit des maîtres de thé des régions de Zhushan et de Yuchi, dans le comté de Nantou, qui se consacrent à sa fabrication et à son développement, ouvrant ainsi la voie à un bel avenir pour le rayonnement du thé blanc de Taïwan.
Au-delà de ses qualités gustatives, ce magnifique feuillage violet offre d'autres usages
Outre la préparation de boissons, les feuilles de thé violet possèdent également une valeur ornementale. Le thé Ziyun TTES No. 25 peut en effet être cultivé comme plante paysagère et horticole. Lors d’une visite chez un théiculteur, nous avons pu voir qu’en plus d’une parcelle de 969,9 m² dédiée au thé Ziyun, il en cultivait un spécimen devant chez lui comme plante d’ornement, avec un rendu visuel superbe. Il paraît d’ailleurs que nombreux sont ceux qui adoptent le TTES No. 25 pour son attrait paysager.
Avis sur le thé Ziyun TTES No. 25
Officiellement enregistré et nommé en 2021, le TTES No. 25 est encore peu cultivé à l’heure actuelle. Les thés verts Ziyun dégustés ces dernières années nous ont semblé un peu neutres, tandis que les thés noirs Ziyun laissaient percevoir une note herbacée prononcée. Cependant, tout comme le Jinxuan, le Hongyu, le Yingxiang et d’autres cépages dont la qualité de fabrication était instable lors de leurs premières années, nous sommes convaincus qu’à mesure que les maîtres de thé maîtriseront mieux les caractéristiques de ce cultivar, la qualité du thé Ziyun ne cessera de progresser à l’avenir.