Quand on parle de « thé oolong de style taiwanais », on pense généralement au thé du Vietnam et d’Indonésie. En réalité, de nombreux Taiwanais sont également allés cultiver du thé en Chine continentale, emportant avec eux plants et savoir-faire vers le Fujian et le Sichuan pour produire un thé de style taiwanais. En raison de la réglementation qui interdit de réimporter ce thé à Taiwan, le « thé oolong de style taiwanais de Chine » est principalement vendu sur place.
Par exemple, une grande partie du thé de style taiwanais et du thé de haute montagne que l’on trouve sur Taobao relève de cette catégorie, certains étant même présentés comme du thé authentique de Taiwan. Au vu des prix affichés, le gérant soupçonne fortement qu’il s’agit là aussi de thé oolong de style taiwanais. D’ailleurs, le gérant est plutôt reconnaissant envers ces produits de Taobao : beaucoup d’amateurs de thé en Chine continentale y ont goûté avant de vouloir essayer le véritable thé taiwanais, ce qui a indirectement d’ailleurs bien boosté les ventes du gérant.
Cependant, les thés de style taiwanais vendus sur Taobao sont bon marché, et les amateurs qui ne connaissent pas les prix du marché taiwanais tentent parfois de négocier en se basant sur ces tarifs. La raison d’être de cet article remonte à la semaine dernière, lorsqu’un négociant en thé est venu discuter d’une commande en gros et a eu l’audace de proposer pour mon cher thé de Lishan un prix dérisoire de NT$600 par 600 g, en se basant sur les prétendus « thés authentiques de Taiwan » de Taobao. De quoi me fendre le cœur jusqu’à aujourd’hui.
Le gérant a déjà eu l’occasion de goûter du thé de haute montagne de style taiwanais : on y retrouve l’esprit du thé taiwanais, mais avec quelque chose de différent. On peut supposer que cela vient d’un climat différent ou d’ajustements faits pour plaire au marché local. Le goût n’est pas mauvais, mais cela fait un peu cet effet bizarre de manger du tofu puissant avec de la soupe de maïs : il y a comme un décalage.
