Čínský tmavý čaj (chej-čcha) patří mezi šest hlavních kategorií čaje v Číně a je proslulý svou dodatečnou fermentací a jedinečným vyzrálým aromatem. Výrobní proces tmavého čaje zahrnuje zastavení oxidace (ša-čching), tvarování (jou-niej), vlhkou hromadnou fermentaci (wo-tuej) a sušení. Tento fermentační proces dodává lístkům tmavě hnědou barvu, bohaté aroma a plnou chuť. Tmavý čaj je známý svou vynikající schopností stárnout – časem získává ještě jemnější a hlubší profil, a proto se o vyzrálém tmavém čaji často říká, že je to „tekutý starožitný klenot“.
Druhy čínského tmavého čaje
Pochází z čínské provincie Jün-nan a jde o dodatečně fermentovaný tmavý čaj proslulý svým jedinečným vyzrálým aromatem. Dělí se na surový čaj (Šeng-čcha) a zralý čaj (Šu-čcha). Surový čaj prochází přirozeným zráním, zatímco zralý čaj prochází umělou vlhkou fermentací, která mu dodává červenohnědou barvu nálevu a jemnou chuť. Pu-erh je široce oblíbený pro svou trvanlivost a vlastnost, že čím je starší, tím je lepší.
Pěstuje se především v okrese An-chua v provincii Chu-nan. Jde o dodatečně fermentovaný tmavý čaj, který se spolu s jün-nanským pu-erhem řadí mezi nejznámější a nejoblíbenější odrůdy tmavého čaje v Číně. Tmavý čaj An-chua lze dále rozdělit na tři špičkové druhy (San-ťien), květinové rolády, květinové cihly, tmavé cihly (Chej-čuan), cihly Fu (Fu-čuan) a další.
Patří mezi dodatečně fermentované tmavé čaje a vyznačuje se plnou chutí a jedinečným aromatem. Po dlouhé době skladování uvolňují lístky specifickou vyzrátou vůni. Tmavý čaj z Chu-peji se často lisuje do tvaru cihel nebo plátků, díky čemuž se skvěle hodí pro dlouhodobé uchování.
Pochází z městyse Liou-pao v okrese Cang-wu v provincii Kuang-si a je jedním z hlavních představitelů čínských tmavých čajů. Vyznačuje se charakteristickým profilem, který se popisuje jako „červený, hustý, vyzrálý a jemný“. Čaj Liou-pao je mezi milovníky čaje vyhledávaný pro své jedinečné aroma připomínající betelový oříšek a vyzrálý charakter.
Pochází ze sčchuanského Jaa-anu a řadí se mezi dodatečně fermentované tmavé čaje. Původně byl určen pro zásobování obyvatel v Tibetu, odkud získal svůj název. Obvykle se lisuje do pevných cihliček pro snazší přepravu. I tento čaj má vlastnost, že čím je starší, tím je lepší.
| Druhy čínských tmavých čajů (Heicha) | ||||
| Chun-nan heicha | Jün-nan ťin-čcha | |||
| Puer | ||||
| Mi-čuan-čcha | Ťin-ťien cang-čcha | Kang-čuan-čcha | ||
| Čajový koláč | Čajová cihla | Tuo-čcha | I-wu puer | |
| Meng-kchu puer | Lin-cchang puer | Jün-nan čchi-c’-ping-čcha | ||