Zelený čaj a oolong patří mezi nejrozšířenější druhy čaje na Tchaj-wanu, avšak výrazně se liší v procesu zpracování a míře oxidace. Tyto rozdíly neovlivňují pouze jejich vzhled, ale dodávají každému z nich také jedinečný charakter chuti a textury.
Rozdíl mezi oolongem a zeleným čajem – míra oxidace
Oolong: Patří mezi částečně oxidované čaje, přičemž míra oxidace tchajwanských oolongů se pohybuje od 8 % do 90 %. Díky tomuto širokému spektru je nabídka oolongů nesmírně rozmanitá – od jemně oxidovaného čaje Pouchong až po silně oxidovanou Orientální krásku (Dong Fang Mei Ren). Na obrázku výše je vyobrazena právě silně oxidovaná Orientální kráska.
Zelený čaj: Patří mezi neoxidované čaje, stupeň oxidace obvykle nepřesahuje 5 %. Jelikož neprochází téměř žádnou oxidací, uchovává si maximum přirozeného aroma čajových lístků a svěží chuť. Na obrázku níže je zelený čaj Longjing.
Rozdíly ve výrobním procesu
Výrobní postup zeleného čaje: sběr, inaktivace enzymů (shaqing), tvarování (hnětení), sušení.
Zelený čaj se po sklizni rovnou zpracovává tepelnou úpravou k zastavení oxidace, nechází tak procesem zavadání ani oxidace, a proto si zachovává jasně zelenou barvu a svěží vůni.
Výrobní postup oolongu: sběr, zavadání, míchání/působení vzduchu (langqing), inaktivace enzymů, tvarování (hnětení), sušení.
Během výroby oolongu probíhá zavadání a míchání lístků. Tyto dva kroky podporují částečnou oxidaci čaje a propůjčují oolongu jeho jedinečný charakter. Různé druhy oolongu mají odlišnou míru oxidace od 8 % do 90 %, což určuje rozmanitost jejich chutí i vůní. Na obrázku níže je nejméně oxidovaný oolong Pouchong.
Rozdíly v barvě a chuti
Rozlišovat zelený čaj a oolong pouze podle barvy není spolehlivé. Vzhledem k širokému rozpětí oxidace oolongu se jeho barva může pohybovat od světle zelené (blížící se zelenému čaji) až po tmavě červenou (připomínající černý čaj). Lehce oxidovaný Pouchong má barvu podobnou zelenému čaji, zatímco silně oxidovaná Orientální kráska a červený oolong (Red Oolong) jsou vzhledově blízko černému čaji. Na obrázku níže je právě červený oolong (Red Oolong).
Zelený a oolong čaj se zásadně liší ve způsobu zpracování a stupni oxidace. Zelený čaj je neoxidovaný, díky čemuž si zachovává své přírodní aroma a svěží chuť. Oolong je částečně oxidovaný, jeho výroba je složitější a nabízí širokou škálu chutí a vůní.