Jintan Queshe Tee stammt aus der Stadt Jintan in der Provinz Jiangsu und verdankt seinen Namen seiner Form, die an eine Spatzenzunge erinnert. Er gehört zur Kategorie der Grüntees. Charakteristisch für Jintan Queshe sind seine spatzenzungenförmige Gestalt, die saftig grüne Farbe, das feine, hohe Aroma und die klare Tassenfarbe. Obwohl es sich um eine erst in den letzten 30 Jahren entwickelte Teesorte handelt, zählt er dank seiner hervorragenden Qualität inzwischen zu den berühmten Tees Chinas.
Jintan hat vier ausgeprägte Jahreszeiten und ein angenehmes Klima. Die Teegebiete erstrecken sich über die hügeligen Bergregionen am Ostfuß des Fang- und Maushan-Berges. Die Durchschnittstemperatur hier liegt bei 17 °C, bei einer jährlichen Niederschlagsmenge von 1000 mm. Dank des fruchtbaren Bodens mit hohem organischen Anteil und der intakten Natur werden hier schon seit jeher Tees von herausragender Qualität produziert.
Jintan Queshe Tee wurde 1983 erstmals eingeführt. Erntezeit ist hauptsächlich der Frühlingstee vor dem Frühlingsregen (Gǔyǔ). Der Standard verlangt eine Knospe und ein Blatt, wobei die Knospe kürzer als 3 mm sein muss. Zudem wird auf eine gleichmäßige Sortierung und einheitliche Farbe geachtet. Aufgrund dieser strengen Pflückansprüche werden für 500 g Jintan Queshe Tee 40.000 Knospen und Blätter benötigt, was ihn sehr preisintensiv macht.
Herstellungsprozess
Neben der schwierigen Pflückung ist auch die aufwendige Verarbeitung ein Grund für den hohen Preis von Jintan Queshe Tee. Er erfordert Arbeitsschritte wie Pflücken, Welken, Fixieren (Shaqing), Abkühlen und Formen.
Nach der Ernte muss der Tee 3 Stunden lang welken, bevor er in der Pfanne erhitzt wird. Bei der traditionellen Methode werden die Teeblätter mit beiden Händen in einer Eisenpfanne bei einer Temperatur von 80 °C geschüttelt und gewendet, bis sie flach und geradlinig sind und einen Feuchtigkeitsgehalt von 25 % aufweisen, ehe sie aus der Pfanne genommen werden können. Nach dem Herausnehmen kühlen sie 1 Stunde lang ab, bevor der Formungsprozess beginnt.
Das Formen verleiht dem Tee seine endgültige Gestalt. Die Teeblätter werden in die Pfanne gegeben und durch Klopf- und Pressbewegungen in Form gebracht, sodass sie flach, gerade, eben und glatt werden – ganz wie eine Spatzenzunge –, bevor sie entnommen und abgekühlt werden können. Erst dann ist die Herstellung abgeschlossen.
Zubereitung
Jintan Queshe wird am besten in transparentem Teegeschirr aufgebrüht, um seine Farbe bewundern zu können. Die Wassertemperatur sollte etwa 85 °C betragen; ideal ist es, die Tassen vorher mit heißem Wasser vorzuwärmen. Beim Aufgießen keinen Deckel verwenden und das Wasser nicht zu heiß werden lassen, da dies Teefarbe und -qualität beeinträchtigt. Die Ziehzeit beträgt etwa 1 Minute, und der Tee kann viermal aufgegossen werden.