Le Dong Ding Oolong est un thé oolong taïwanais classique. L’adage « Baozhong au nord, Dong Ding au sud » résume à lui seul toute son importance. Il porte en lui une part de l’histoire de taïwan et sa méthode de fabrication unique a profondément influencé la culture du thé sur l’île. En tant qu’Oolong taïwanais par excellence, comment le Dong Ding Oolong est-il né ? Partons à la découverte de ses origines.
Origine du Dong Ding Oolong : à la découverte des racines d'un thé taïwanais classique
Le Dong Ding Oolong trouve ses origines sous la dynastie Qing, durant le règne de l’empereur Qianlong. À cette époque, Lin Feng-chi, un notable du canton de Lugu à Nantou, s’est rendu en Chine continentale et a rapporté de précieux plants de théiers oolong qu’il a cultivés sur le mont Dong Ding à Lugu.
Bénéficiant d’un climat frais et brumeux, le mont Dong Ding a permis aux théiers non seulement de prospérer, mais aussi de donner naissance à un oolong torréfié aux saveurs uniques. Immédiatement plébiscité par le marché du thé, le Dong Ding Oolong a ainsi acquis une renommée fulgurante. Par la suite, la culture des théiers et les techniques de fabrication se sont étendues à l’ensemble du canton de Lugu ainsi qu’à Zhushan, faisant de ce thé l’emblème des oolongs taïwanais.
Aujourd’hui, la production de thé Dong Ding ne se limite plus aux environs du mont Dong Ding : on en produit dans tout le comté de Nantou, ainsi qu’à Yunlin et Chiayi, et l’on trouve même des « oolongs de style Dong Ding » produits en Chine continentale et au Vietnam. Le thé Dong Ding s’impose ainsi comme l’exemple le plus réussi de l’exportation de la culture du thé taïwanaise, témoignant de sa popularité incontestée.