お茶界の御意見番シリーズがまたやってきました！今回は台湾の茶産地の標高について。結局のところ、台湾で一番標高の高い茶産地はどこなのでしょうか？
2015年以降、台湾で最も標高の高い茶産地は華岡茶区です
2015年以前、台湾で最も標高の高い茶畑といえば、間違いなく「大禹嶺茶区」の「104k茶畑」であり、最高地点の標高は2,600mを超えていました。しかし2015年以降に開墾されてしまい、現在生産量のある大禹嶺の茶畑は2,400m未満となっており、すでに台湾最高峰の茶産地ではありません。
2015年以降の台湾最高峰の茶畑は「華岡水源頭」で、最高地点は約2,520mです。2番目に高いのは福壽山農場の「天池茶畑（南投県内）」で最高地点2,490m、3番目は福壽山農場製茶工場の上の茶畑（台中県内）で2,485mとなっています。その次が華岡頂茶畑の2,450m、そして大禹嶺の約2,400mと続きます。これら以外に、台湾で標高2,400mを超える茶畑は存在しません。以下は華岡水源頭の写真です：
もし「半ば放置された」茶畑も含めるのであれば、最も標高が高いのは大禹嶺の105kで、最高地点は2,560mを超えています。茶樹がまだ生きており、実際に収穫している人もいるため、華岡が名実ともに「台湾最高標高の茶産地」として完全にトップに立つにはもう少し時間がかかりそうです。（注：105Kの茶樹は2024年の時点でもまだ生存しています）
ちょうどお茶好きの方から質問があったので、ついでに記事にまとめてみます。多くの同業者が「自分のところの茶畑は標高がこんなに高い」と言いがちですが、実際のところ台湾の茶畑で標高2,200mを超えるところなんて「ものすごく少ない」ですし、福壽山農場と華岡の頂上を除けば「さらに稀」です。売り手の手元にあるお茶がどれもこれも2,300mや2,400mスタートなんて誇大広告もいいところなので、話半分に聞いて真に受けないようにしてくださいね〜
台湾で最も標高の高い茶畑は華岡水源頭です。華岡水源頭の味わいを試してみたい方は、華岡水源頭ウェブサイトまでお問い合わせください。