正岩の肉桂茶はその独特な風味から広く愛されていますが、数ある産地の中でも「馬頭岩」で生産される正岩肉桂茶は特に高く評価されており、「牛肉」と称される牛欄坑肉桂に匹敵すると言われています。馬頭岩肉桂茶は生産量が少なく、岩層が豊かなことから、武夷正岩肉桂茶の最高の産地として広く認められています。
馬頭岩肉桂茶：武夷正岩肉桂茶
武夷正岩肉桂茶の優良産地
岩茶には「上品は石に生じ、中品は礫に生じ、下品は土に生じる」という評価があり、つまり茶樹が育つエリアの岩石が多いほど品質が良いとされ、これらの茶は正岩茶と呼ばれます。丘陵の中腹のような地形は半岩と呼ばれ、正岩区に比べると品質がやや落ちます。洲岩は平野や畑であり、基本的に武夷茶の中では劣るとみなされています。
馬頭岩は岩石の多い優良産地であり、現地では肉桂の茶樹品種が中心となっています。ここで生産される武夷正岩肉桂茶は、香りが濃厚でシナモンの風味がしっかりしており、力強い茶質という長所を持ち、お茶業界で最高の正岩肉桂茶産地として認められています。
高価な馬頭岩肉桂の価格
天文学的な価格の「牛肉」こと牛欄坑肉桂が500gあたり簡単に数万元人民幣もするのに対し、それに匹敵する「馬肉」こと馬頭岩肉桂はややお手頃で、入門モデルであれば500gあたり5,000〜10,000元人民幣で購入できます。しかし、これは牛肉のほうが馬肉より美味しいという意味ではなく、主な理由は馬頭岩肉桂茶の生産量が多いからです。年間たった600 kgほどの牛欄坑肉桂に比べ、数千kg単位で生産される馬頭岩肉桂のほうが自然と「少しお手頃」になるのです。
馬頭岩肉桂茶は必ず美味しいのか？
岩茶の品質は原料と密接に関わっており、正岩の産地の肉桂が良いお茶になる確率は洲茶よりも高くなります。しかし、良い産地さえあれば必ず良いお茶ができるというわけではなく、茶園の管理やその後の製茶がさらに重要となります。馬頭岩肉桂茶はあくまでポテンシャル（天井）が高いだけであり、必ずしも美味しいお茶であるとは限りません。もう一つの注意点として、馬頭岩肉桂は牛欄坑肉桂と同様に市場に偽物が溢れているため、購入前には必ず出どころをしっかりと確認する必要があります。