차 음료에는 모두 카페인이 들어 있습니다. 카페인은 정신을 맑게 하고 풍미를 더해줄 뿐만 아니라 이뇨 작용과 지방 분해 촉진 효과도 있지만, 너무 많이 마시면 불면증이나 두근거림을 유발할 수 있으므로 섭취량을 조절해야 합니다. 대만에서 흔히 볼 수 있는 차 종류 중 카페인이 적은 차 몇 가지를 소개해 드립니다.
차의 카페인 함량에 영향을 미치는 요인
차의 카페인 함량은 찻잎의 여린 정도, 수확 계절, 품종, 제법과 밀접한 관련이 있습니다.
- 찻잎의 여린 정도: 찻잎이 여릴수록 카페인 함량이 높고, 반대로 늙은 잎일수록 낮습니다.
- 수확 계절: 날씨가 더울수록, 햇빛을 많이 받을수록 카페인 함량이 높아집니다. 따라서 여름 차가 봄 차나 겨울 차보다 함량이 높습니다.
- 품종: 대엽종이 소엽종보다 함량이 높습니다.
- 제법: 화입 과정을 거친 차는 마이얄 반응이 일어나면서 카페인 함량이 줄어듭니다.
위의 요인들 외에도 일조량(강할수록 높음), 찻잎의 형태(잘게 부서진 잎일수록 잘 우러남), 물의 온도와 우려내는 시간(수온이 높을/시간이 길수록 카페인이 더 많이 우러남) 또한 차의 카페인 양에 영향을 미칩니다.
대만 차 중 카페인이 가장 적은 차는 무엇일까요?
위의 여러 요인을 종합해 보면, 너무 여리지 않은 찻잎, 봄·겨울 차, 소엽종, 배전 과정을 거친 차를 선택할 때 카페인 함량을 낮출 수 있습니다. 따라서 카페인을 너무 많이 섭취하면 안 되는 분들에게 다음 2가지 차를 추천합니다.
- 배전 과정을 거친 차: 철관음이나 강배전 동정우롱차 등이 있습니다. 이 차들은 모두 소엽종이며 배전 과정을 거쳐 찻잎 속 카페인이 변환되어 함량이 매우 낮습니다.
- 약하게 배전한 고산우롱 춘차: 고산우롱은 대부분 소엽종이며, 평지 차보다 일조량이 강하지 않습니다. 여기에 적절한 배전 과정을 더하면 카페인 함량을 크게 줄일 수 있습니다.
우릴 때 카페인 용출량을 줄이는 방법
카페인이 적은 차를 선택하는 것 외에도, 우려내는 방식을 통해 카페인 용출량을 줄일 수 있습니다. 찻잎의 양 줄이기, 우려내는 시간 줄이기, 물의 온도 낮추기 등의 방법이 있습니다.
위의 세 가지 찻잎 카페인 함량 줄이는 방법 중 세 번째 방법을 추천합니다. 상온수나 얼음물로 찻잎을 우려내는 냉침법을 시도해 보세요. 카페인 용출을 줄이는 효과가 매우 뚜렷합니다.