Toutes les boissons à base de thé contiennent de la caféine. En plus de stimuler l’esprit et de rehausser les saveurs, la caféine a des effets diurétiques et accélère la dégradation des graisses. Cependant, en consommer trop peut facilement provoquer des insomnies et des palpitations, il est donc important d’en modérer l’apport. Nous vous présentons ici plusieurs thés taïwanais courants à faible teneur en caféine.
Les facteurs qui influencent le taux de caféine dans le thé
La teneur en caféine du thé dépend de la tendreté des feuilles, de la saison de récolte, du cultivar et du processus de fabrication.
- Tendreté des feuilles : plus les feuilles sont jeunes, plus leur teneur en caféine est élevée, et inversement.
- Saison de récolte : plus la période est chaude et ensoleillée, plus la teneur est élevée. Les thés d’été contiennent donc plus de caféine que ceux de printemps ou d’hiver.
- Cultivar : les variétés à grandes feuilles en contiennent plus que les variétés à petites feuilles.
- Processus de fabrication : le thé torréfié subit une réaction de Maillard, ce qui réduit sa teneur en caféine.
Outre ces points, l’intensité de l’ensoleillement (plus il est fort, plus la teneur est élevée), l’intégrité des feuilles (les feuilles brisées libèrent plus facilement la caféine), ainsi que la température de l’eau et le temps d’infusion (plus l’eau est chaude et plus le temps est long, plus la caféine est extraite) influencent également le taux de caféine du thé.
Parmi les thés taïwanais courants, lequel a la plus faible teneur en caféine ?
En combinant les facteurs mentionnés ci-dessus, on peut en déduire qu’en choisissant des feuilles qui ne sont pas trop jeunes, des thés de printemps ou d’hiver, des variétés à petites feuilles et des thés torréfiés, on obtiendra une teneur en caféine plus faible. Par conséquent, les 2 types de thé suivants conviennent aux personnes qui doivent limiter leur consommation de caféine :
- Les thés torréfiés : comme le Tieguanyin ou le thé Oolong Dongding fortement torréfié. Ce sont des variétés à petites feuilles qui ont en outre suivi un processus de torréfaction, de sorte que la caféine présente dans les feuilles a été transformée et se trouve à un niveau très bas.
- L’Oolong d’altitude de printemps légèrement torréfié : la plupart des Oolongs d’altitude proviennent de variétés à petites feuilles et bénéficient d’une intensité d’ensoleillement moindre que les thés de plaine. Une torréfaction modérée permet de réduire considérablement leur teneur en caféine.
Réduire l'extraction de la caféine lors de l'infusion
En plus de choisir un thé naturellement moins riche en caféine, vous pouvez adapter votre méthode d’infusion pour limiter la quantité libérée, notamment en réduisant la quantité de feuilles, en raccourcissant le temps d’infusion et en baissant la température de l’eau.
Parmi ces trois méthodes pour réduire la teneur en caféine du thé, nous vous recommandons la troisième. Vous pouvez essayer l’infusion à froid, en préparant le thé avec de l’eau à température ambiante ou glacée : l’effet de réduction de la caféine libérée sera particulièrement net.