어메이 주엽청차는 녹차에 속하며, 쓰촨성 어메이산에서 생산됩니다. 어메이산은 풍경이 아름답고 안개가 자욱하여 차를 재배하기에 최적의 환경을 갖추고 있어 예로부터 훌륭한 차를 생산해 왔습니다. 주엽청차는 타고난 천혜의 환경과 엄격한 제조 공정이 더해져 뛰어난 품질을 자랑하며 각계에서 많은 사랑을 받고 있습니다.
쓰촨 어메이 주엽청차: 대나무 잎을 닮고 맑은 물빛을 띠다
채취 및 제조 공정
춘차, 하차, 추차 모두 채취할 수 있으나, 청명절 사흘 전에 채취한 춘차의 품질이 가장 뛰어납니다. 채취 시에는 싹 하나와 잎 하나, 혹은 싹 하나와 잎 두 개가 막 피어난 상태인 어린 찻잎을 수확하는 연고(嫩採) 방식을 취합니다.
채취 후에는 찻잎을 널어 말리는 攤放(탄방) 과정을 거친 후, 150도의 고온으로 덖는 살청을 진행합니다. 3번 덖고 3번 식히는 과정을 반복하며 계속 뒤적이고, 털기, 뿌리기, 움켜쥐기, 누르기, 곧게 펴기 등의 수제 기법을 통해 모양을 잡아줍니다. 마지막으로 홍롱(烘籠)을 이용해 건조합니다. 이상적인 주엽청차는 납작하고 곧으며 매끄럽고, 짙은 녹색 빛에 솜털(毫)이 선명하여 마치 대나무 잎처럼 보여야 합니다. 제다 과정을 거치고 나면 향이 더욱 깊어져 색, 향, 미를 모두 갖추게 됩니다.
어메이 주엽청차 우려내는 방법
투명한 다구를 사용하여 80~90℃의 물로 우려냅니다. 산나물 물이나 생수가 가장 좋습니다. 우려낼 때 찻잎의 형태와 색을 감상하고, 그윽한 향과 맛을 즐기면 됩니다. 잘 만든 주엽청차는 우려냈을 때 윤기가 흐르는 색감, 풍부한 향, 그리고 깊고 산뜻한 맛을 내야 합니다. 약 2분 정도 우려내면 찻잎이 활짝 피어나며 자연스럽게 펴집니다.