대만 차의 수확 시기는 일반적으로 봄차, 여름차, 가을차, 겨울차의 네 계절로 나뉘며, 수확기의 구분은 주로 24절기를 기준으로 합니다. 따라서 과거에는 각 수확기에 따는 차의 이름을 절기에 따라 지었습니다. 차를 수확하는 시기는 차의 품질과 가격에 큰 영향을 미치기 때문에, 차 수확 시기는 모든 농부들이 주의 깊게 살펴보는 부분입니다. 다음은 각 채찻기(차 수확 시기)와 절기의 구분입니다.
차 수확 시기
✅봄차: 봄차 수곡 시기는 주로 ‘청명’에서 ‘곡우’ 사이입니다. 차를 따는 시기는 양력 4월 4일부터 4월 20일 정도입니다. 봄차는 수확량과 품질 모두 한 해 중 으뜸이어서 농부들이 가장 중요하게 여깁니다. 대만은 남쪽에 위치해 있어 일부 저지대의 봄차는 청명 이전으로 앞당겨지기도 합니다. 대만 고산차는 고지대에 위치한 특성상 수확 시기가 입하 무렵까지 늦춰지기도 합니다.
▲봄차는 한 해 중 수확량이 가장 많고 품질이 가장 안정적입니다.
✅여름차: 여름차 수확 시기는 대략 ‘입하’ 이후인 양력 5월 6일 부근입니다. 입하 이전의 차는 봄차로 볼 수 있지만, 입하 이후의 차는 여름차입니다. 입하 시기는 동방미인차를 수확하기 가장 좋은 때입니다. 두 번째 여름차는 ‘소서’와 ‘대서’ 무렵인 양력 7월 상순부터 8월 중순 사이입니다. 이 시기에 수확한 찻잎으로 우롱차를 만들면 품질이 좋지 않지만, 홍차의 아주 훌륭한 원료가 됩니다.
▲여름차는 동방미인차와 홍차를 만드는 데 적합합니다.
✅가을차: 가을차 역시 두 번 수확할 수 있습니다. 첫 번째는 ‘입추’로 양력 8월 하순부터 9월 중순 사이입니다. 두 번째 차 수확 시기는 ‘백로’이며 양력 9월 하순부터 10월 하순 사이입니다. 입추에 딴 차는 아직 여름차의 향취가 남아 있어 홍차를 만드는 데 더 알맞습니다. 백로에 딴 차는 점차 우롱차를 만들기 적합해지며, 날씨가 뒷받침해 준다면 품질이 봄차에 가깝게 빚어집니다.
✅겨울차: 겨울차 수확 시기는 ‘입동’인 양력 11월 7일 부근입니다. 이 무렵에는 날씨가 쌀쌀해지고 더운 기운이 점차 가시어 품질이 봄차와 비슷해집니다. 봄차와 겨울차는 우롱차를 만들기에 가장 알맞은 수확 시즌입니다. 일반적으로 겨울차는 한 번만 수확할 수 있지만, 날씨가 따뜻할 때 중·저지대에서는 ‘동지’ 무렵(양력 12월 22일경)에 한 번 더 수확하기도 합니다.
▲겨울차는 품질이 좋지만 수확량이 적습니다.
예로부터 차(茶)의 수확기는 주로 24절기에 따라 나뉘었습니다. 24절기는 중국 대륙에서 전해진 것으로, 중국은 영토가 광활하여 주로 중북부 지방을 기준으로 구분을 정했습니다. 대만의 기후 조건과는 차이가 있기 때문에 대만 차의 수확기 역시 지역과 해발고도에 따라 차이가 납니다. 예를 들어 핑린, 밍젠, 루구 같은 평지 차밭은 3월 말이면 햇차(봄차) 수확을 시작하지만, 다위링, 리산 같은 고산지대 차밭은 늦어도 6월 중순이 되어야 수확합니다. 6월 중순은 망종과 하지에 해당하지만, 이 시기에 수확하는 다위링 차는 여전히 봄차로 분류됩니다.
옛날의 차 찻잎 수확기는 주로 24절기에 따라 구분되었습니다. 24절기는 중국 대륙에서 전해진 것으로, 중국은 영토가 광대하여 주로 중북부 지방을 기준으로 구분되었습니다. 대만의 기후 조건과는 차이가 있으며, 대만 차 찻잎의 수확기 구분 역시 지역과 해발고도에 따라 다릅니다. 예를 들어 핑린, 밍젠, 루구 같은 평지 차 재배 지역은 3월 말이면 봄차가 첫 수확되지만, 다위링, 리산 같은 고산지대 차 재배 지역은 늦어도 6월 중순이 되어야 수확이 이루어집니다. 6월 중순은 이미 망종과 하지에 해당하지만, 이 시기에 수확하는 다위링 차는 여전히 봄차로 간주됩니다.