台茶20号迎香茶は、台湾茶業改良場が開発した新しい品種の茶樹で、2004年に命名されました。小葉種の中生種で、新芽の見た目は鮮やかな緑色でわずかに紫色を帯び、後に鮮緑色へと変化します。成葉は細長いです。病害虫に対する抵抗力はやや弱く、乾燥への耐性は中〜上位、収穫量は中〜上位です。
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台茶20号迎香茶のご紹介
迎香茶の最大の特色は、優れた香りの余韻があることです。味わいの繊細さこそ青心烏龍には劣るものの、収穫量や耐病性は青心烏龍よりもはるかに優れています。さらに素晴らしいことに、台茶20号迎香茶の香りは「高山茶のような風味」があり、一般的な茶樹を高標高で育てたときにしか出ないような香りが、中・低標高で育てるだけで現れます。これが迎香茶の大人気につながっており、近年、低標高の茶産地では、弱みのある青心烏龍や金萱茶に取って代わる勢いがあります。
迎香烏龍茶のちょっとした秘密
迎香には、お茶業界で知る人ぞ知る隠された秘密があります。それは「ブレンド茶の引き立て役」として使われることです。烏龍茶の香りが足りないときに少し加えるだけで、品質を底上げする効果が絶大です。さらに少し多く加えれば高山茶に一層近づくため、中・低標高の青心烏龍に迎香茶を混ぜて高山茶として販売する業者もいます。店長はいつも迎香茶を台湾茶業界の「最強の便利屋」と呼んでいます（強調しておきますが、当店ではブレンド茶は一切扱っておりません）。
迎香茶の価格と産地
ブレンド用の引き立て役としてだけでなく、単一品種茶（純料茶）としても、ここ数年で迎香は非常に引っ張りだこになっています。そのため、新しい品種の茶樹でありながら価格は「なかなかのもの」で、青心烏龍よりはわずかに安いものの、金萱や翠玉よりははるかに高値です。最大の産地は南投県竹山鎮ですが、阿里山茶区でも多くの農家が栽培しています。主に標高800メートル以下の茶区で栽培されてきましたが、ここ数年は「高山エリアでも続々と登場」しており、高いところでは標高2000メートル近くに達します。高山迎香茶は「香りが非常に強烈」ですが、その分価格もお手頃とは言えません。
迎香茶の価格はかなりしっかりしており、竹山の標高600メートル以下で生産されたものでさえ、青心烏龍茶に近い価格で取引されます。名の知れた茶工場の中には、高山茶並みの価格で販売しているところもあります。価格は標高や季節によってNT$800〜NT$2,000の幅があります（先ほど触れた高山迎香の小売価格はNT$3,000もします）。以下は、ここ数年で廖長興茶業が販売してきた迎香茶の価格帯です。
| 産地および季節 | 価格 | ||
| 中低標高 | NT$1,600/600 g | ||
| 標高1000m以上 | NT$2,000/600 g | ||
| 二水迎香 | NT$800/600 g | ||
迎香茶 FAQ
迎香茶が「台茶20号」と呼ばれるのはなぜですか？
開発番号が20番であることから、台茶20号と呼ばれています。ちなみに、金萱は12号、翠玉は13号、紅玉は18号です。詳細は農業知識網をご覧ください。
迎香茶の味わいや香りはどのように表現されますか？
店主いわく、香りは烏龍茶と四季春の間くらい、味わいは四季春と青心烏龍の間くらいとのことです。
高標高の迎香は本当にさらに美味しいのでしょうか？
確かに美味しいですが、店主としてはそこまで劇的な差ではないと感じています。中低標高の迎香は品種本来の香りが素晴らしく、コストパフォーマンスが非常に高いです。高山産の迎香はそのコスパの良さが薄れてしまいます。
迎香烏龍茶のほかに、迎香の紅茶や緑茶はありますか？
迎香の紅烏龍や紅茶は聞いたことがあり、紅烏龍はなかなか美味しいです。緑茶については聞いたことがありません。