Gestern habe ich erwähnt, dass der Store-Manager in Alishan nach „Ershu-Tee“ gesucht hat, woraufhin viele Teefreunde gefragt haben, was das eigentlich ist. Das ist die perfekte Gelegenheit, um ihn euch genauer vorzustellen.
Taiwanischer Tee kann fünfmal im Jahr geerntet werden. Der Frühlings-Tee wird umgangssprachlich als „Tou-Shui-Tee“ (erster Wässrigkeits-Tee) bezeichnet, was dem japanischen „Ichibancha“ entspricht – also der „ersten Ernte des Jahres“. Wenn man den Tou-Shui-Tee verstanden hat, ist der Ershu-Tee (zweiter Wässrigkeits-Tee) ganz einfach: Er entspricht im Grunde dem japanischen „Bancha“ bzw. der zweiten Ernte.
Viele haben bei Ershu-Tee das Bild eines minderwertigen Tees im Kopf, der stark bitter und adstringierend ist oder als billige Massenware für Bubble Tea verwendet wird. Das muss aber gar nicht sein: Solange das Wetter nicht zu heiß ist, bringt auch die zweite Ernte hervorragende Tees hervor. Der Store-Manager ist schon ein paar Mal auf Ershu-Tee von absolut überwältigender Qualität gestoßen – ich wage zu behaupten, dass es ohne Hinweis niemand schmecken würde, dass es ein Ershu-Tee ist.
Ein weiterer großer Vorteil von Ershu-Tee ist, dass er nur die Hälfte des Frühlings-Tees kostet. Genau deshalb greifen viele nach wie vor gerne zu ihm. Nicht wenige Teehändler kaufen gezielt Ershu-Tee ein und verkaufen ihn als Frühlings-Tee weiter, um ihre Marge zu verdoppeln (keine Sorge, das machen wir hier natürlich nicht – wenn wir einen guten Ershu-Tee finden, sagen wir das ganz offen).
Da Ershu-Tee durch die Sommerhitze jedoch leicht eine gewisse Bitterkeit entwickelt, verzichten manche Teefabriken einfach auf leicht fermentierten Oolong und verarbeiten ihn stattdessen zu stark fermentiertem Oolong (Oriental Beauty) oder vollständig fermentiertem Schwarzen Tee. Das verwandelt die Bitterkeit in eine kräftige Süße und ist auf dem Markt äußerst beliebt.
Im Allgemeinen gilt Tee, der nach Mai geerntet wird, als Ershu-Tee. Das hängt jedoch stark von der Region ab: In früheren Flachland-Teeregionen wird der Frühlings-Tee schon im März gepflückt, sodass es dort bereits Ende April Ershu-Tee geben kann. In den Hochlagen hingegen ist das meist erst ab Juni der Fall.
Ergänzung:
Tatsächlich wird Ershu-Tee in so ziemlich allen großen Teeregionen geerntet, und das in beachtlichen Mengen. Die meisten Händler betonen jedoch nicht extra, dass es sich um Ershu handelt, da er sich sonst schwerer verkaufen lässt und stattdessen lieber als Frühlings-Tee angeboten wird.