Le Pingyang Huangtang, également connu sous le nom de thé jaune de Wenzhou, est produit dans les comtés de Pingyang, Taishun et Ruian, dans la province du Zhejiang. Il appartient à la catégorie des thés jaunes, que l’on peut subdiviser en thés jaunes de petits grades et en bourgeons jaunes. Il se caractérise par des feuilles et une liqueur jaunes, une saveur riche mais non astringente, ainsi qu’un profil corsé, doux et suave. D’une qualité exceptionnelle, c’est un thé historique renommé en Chine et l’un des thés jaunes les plus célèbres du pays.
Origines du thé Pingyang Huangtang
Le thé Pingyang Huangtang est un thé historique apparu sous la dynastie Qing et qui fut autrefois offert en tant qu’tribut impérial. Bien qu’il ait failli tomber dans l’oubli, sa production a repris dans les années 1980. Il se distingue par des brins serrés et fins, des teintes jaune-vert abondamment duveteuses, une saveur riche mais non astringente, ainsi qu’un corps à la fois corsé, doux et suave, ce qui lui vaut un grand succès. Parmi les thés jaunes, il est, aux côtés du Mengding Huangya et du Huoshan Huangya, l’un des thés de renom les plus célèbres de Chine.
Méthode de fabrication
Il est principalement récolté autour de la période de Qingming, en privilégiant les bourgeons accompagnés d’une ou deux feuilles. Les étapes de fabrication comprennent la fixation, le roulage, l’empilement humide et le séchage. La température de fixation est d’environ 150 °C, le roulage s’effectuant simultanément au torréfactage jusqu’à ce que la teneur en humidité atteigne 55 %. Une fois retiré du wok, le thé est enveloppé hermétiquement et recouvert d’un tissu, puis laissé à l’empilement humide pendant 2 à 3 jours — une étape appelée jaunissement — jusqu’à ce que les feuilles virent au jaune. Après le jaunissement, un dernier séchage est effectué jusqu’à environ 90 % de siccité pour achever le processus.
Guide d'infusion du Pingyang Huangtang
Tous les types d’ustensiles à thé conviennent. L’eau de rivière ou de source de montagne est idéale ; l’eau du robinet doit reposer pendant 24 heures. Utilisez une eau à 80 °C avec un ratio de thé de 1 pour 50, soit 2 grammes de Pingyang Huangtang pour une théière de 100 ml. La première infusion dure 3 minutes, et chaque infusion suivante nécessite 40 secondes supplémentaires.