Le thé Malieba est cultivé dans le canton de Ren’ai, dans le comté de Nantou à Taiwan, au cœur de la route industrielle de Lixing. Bénéficiant d’un climat de haute montagne exceptionnel et de sols fertiles, il développe un arôme unique et une texture ronde en bouche. Le thé Malieba est principalement un Oolong à faible oxydation, avec une petite production de thé noir et d’Oolong fortement oxydé.
Un thé précieux issu d'un ancien village Atayal
Le thé Malieba provient du village ancestral Atayal de Malieba, avec des plantations situées entre 1 200 et 1 800 mètres d’altitude. L’amplitude thermique importante de la haute montagne pousse les feuilles à s’épaissir pour se protéger du froid, concentrant ainsi davantage de nutriments et offrant une saveur plus profonde que les thés de plaine. Les meilleurs crus se distinguent par un parfum distinctif de montagne (shantouqi) et des notes givrées prononcées. L’infusion, d’une teinte dorée aux reflets vert miel, offre un goût délicat et persistant, ainsi qu’une sensation en gorge fraîche et sucrée.
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Prix du thé Malieba
Le prix du thé Malieba est légèrement inférieur à celui du thé Diaqiaotou des environs, à altitude égale, s’avérant moins cher d’environ NT$100 par 600 g. Pour les récoltes de printemps et d’hiver, les tarifs oscillent entre NT$2,500 et NT$3,200 par 600 g, tandis que la récolte d’automne se situe entre NT$1,300 et NT$2,000 par 600 g. Les meilleurs lots de thé Malieba sont souvent commercialisés sous des appellations prestigieuses telles que Dayuling ou Fushoushan.
Conseils d'achat pour le thé Malieba
Tout comme le thé Diaqiaotou, la qualité du thé Malieba peut varier considérablement, ce qui dépend principalement de la gestion des plantations et de leur orientation. Comme la région compte de nombreux potagers, certaines parcelles de thé sont situées à proximité, ce qui les rend vulnérables à la pollution ou aux résidus de pesticides. Cependant, le village de Malieba bénéficie de conditions climatiques exceptionnelles : en choisissant un théier bien entretenu, correctement fertilisé, irrigué et récolté par temps clair, les chances d’obtenir un thé d’excellente qualité sont très élevées.