Nous tenons à présenter nos excuses à tous : pour des raisons de qualité, nous n’achèterons pas un grand nombre de références de thés d’hiver. Meifeng à Cingjing, Songgang à Cingjing, Qilai Mountain, Tunyuan et DongYanShan sont « définitivement absents », inutile que les amateurs de thé les attendent.
Les thés d’hiver de ces régions de production peuvent être qualifiés de « désastreux ». Non seulement les rendements sont faibles, mais il y a aussi énormément de récoltes de piètre qualité ; soit le goût est insipide au point de ressembler à de l’eau, soit il y a des notes de thé d’automne. De plus, plusieurs plantations de thé, dont la cueillette était initialement prévue mi-octobre, ont dû être repoussées à novembre parce que les thés ne poussaient pas. Par conséquent, l’aspect extérieur n’a pas pu se développer et les feuilles ont vieilli prématurément. Ce sont les pires lots, au point que même des notes de thé de type Dongpian (récolte tardive hivernale) en ressortent.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de bons thés. Le gérant a testé plus d’une trentaine de lots, dont 4 ont passé le contrôle de qualité. Cependant, les bons thés sont rares et donc chers, et après mûre réflexion, nous avons décidé de ne pas les acheter. Même ainsi, nous n’avons aucun regret, car ces 4 lots n’étaient pas des « produits d’exception qu’on aurait regretté de rater ». La qualité des thés de Cuifeng et Cuiluan achetés par le gérant est d’ailleurs nettement supérieure.
Si vous souhaitez vous procurer des thés de ces régions, n’oubliez pas de privilégier en priorité ceux récoltés entre le 10 et le 15 octobre, qui correspondent à la meilleure période de récolte de cette année. Viennent ensuite ceux du 19 au 21. Les autres récoltés fin octobre ou début novembre ne sont pas recommandés. Enfin, veillez à choisir des thés issus d’une « cueillette tendre » ; cette année, la différence entre des feuilles tendres et d’autres récoltées trop tard est flagrante.
Rappel : Pluie de typhon le 16 octobre, fortes pluies dans tout Taiwan les 22 et 23, fortes pluies dans tout Taiwan le 31, pluie le 1er, pluie fine le 3 et pluie fine le 5. Le thé récolté dans les deux jours suivant de fortes pluies n’est pas bon, et pour la pluie fine, cela dépend de la situation. Nous recommandons toujours les thés du 10 au 15 octobre, ainsi que ceux du 19 au 21.
Ces régions productrices sont des valeurs sûres traditionnelles et de nombreux amateurs de thé les attendent. Le gérant aurait tout à fait pu en acheter au hasard pour les revendre, mais afin de préserver notre réputation, nous avons préféré y renoncer. Cela dit, les références auxquelles nous allons devoir renoncer ne se limiteront probablement pas à celles-ci ; les thés d’hiver de cette année sont vraiment d’une rareté et d’une pauvreté exceptionnelles…
