La qualité du thé de printemps de haute altitude n’a pas été extraordinaire cette année. Le gérant a donc réduit ses approvisionnements et une grande partie de nos thés de printemps est déjà épuisée. Certains amateurs, dont les réserves s’amenuisent, nous demandent quand sortira le thé d’hiver. Le gérant en profite pour vous expliquer l’ordre des récoltes pour le thé d’hiver.
Comme le froid s’installe plus tôt en haute altitude, plus la région théicole est élevée, plus le thé d’hiver y est récolté tôt. L’ordre de récolte suit généralement cette progression : les sommets de HuaGung, la ferme de Fushoushan, Dayuling, Biluxi, puis les environs de la ferme de Fushoushan. Viennent ensuite les zones situées autour de 2 000 mètres d’altitude, comme la ligne nord de Cuiluan, Cuifeng, Meifeng Songgang, Xinjiayang, et Qilai Mountain en descendant.
Il y a dix ans, le tout premier thé d’hiver mis en vente provenait systématiquement de Dayuling. Mais Dayuling n’est plus la région théicole la plus haute aujourd’hui : les premières récoltes se font désormais sur les sommets de HuaGung et à la ferme de Fushoushan, vers la mi-septembre ou la fin septembre. Pour Dayuling, Biluxi et les abords de la ferme de Fushoushan, cela se situe plutôt entre la fin septembre et début octobre. Ce groupe de régions situées à plus de 2 000 mètres d’altitude correspond aux thés d’hiver les plus précoces. Ensuite, pour les terroirs situés entre 2 000 et 1 000 mètres, la récolte s’étale du début à la fin du mois d’octobre.
Soit dit en passant, c’est l’inverse pour le thé de printemps : sur les sommets de HuaGung, à la ferme de Fushoushan et même à Dayuling, la récolte ne commence parfois qu’en juin. Le gérant a vu des concurrents proposer du thé de printemps de Dayuling dès le mois de mars. Franchement, les bourgeons n’avaient même pas encore poussé !
