Question d’un internaute : Le thé oolong est-il un thé vert ? Le thé oolong et le thé vert ont tous deux une apparence verdâtre, et leurs saveurs infusées sont également très proches. Quelle est donc la différence entre le thé vert et le thé oolong ?
Le oolong est-il un thé vert ?
Le thé oolong est un thé semi-fermenté, tandis que le thé vert est un thé non fermenté, ces deux thés appartiennent à des catégories totalement différentes, le oolong n’est donc pas un thé vert. Le processus de fabrication du oolong comprend le flétrissement (fermentation), la fixation, le roulage et le séchage, tandis que celui du thé vert comprend la fixation, le roulage et le séchage. La différence réside dans l’étape supplémentaire de flétrissement (fermentation).
Beaucoup de gens croient à tort que le oolong est un thé vert. La raison en est qu’il existe de nombreuses variétés de oolongs, certaines légèrement fermentées et d’autres fortement fermentées. Les oolongs fortement fermentés, comme l’Oriental Beauty ou le Red Oolong, ont un taux de fermentation supérieur à 70 %, ce qui leur donne une saveur proche de celle du thé noir (dont le taux de fermentation est proche de 100 %). Les thés de haute montagne et les thés Pouchong ont quant à eux un taux de fermentation de seulement 8 % à 25 %, ce qui les rapproche du thé vert. Ceux qui confondent le oolong et le thé vert ont probablement bu l’un de ces deux oolongs à faible fermentation.
Ces dernières années, le thé de Taïwan est passé des thés torréfiés aux oolongs de haute montagne. Afin de mettre en valeur l’arôme unique et la typicité des feuilles récoltées en altitude, le degré de fermentation de ces oolongs est devenu de plus en plus faible, créant un phénomène de « verdification des thés de haute montagne ». C’est pourquoi beaucoup de gens confondent les oolongs de haute montagne avec du thé vert. Cependant, selon leur méthode de fabrication, ces thés restent des thés oolongs et non des thés verts.