« Peut-on boire la première infusion de thé ? » C’est une question que se posent de nombreux amateurs de thé. Autrefois, en raison de conditions de fabrication rudimentaires ainsi que des méthodes de transport et de stockage, l’hygiène du thé pouvait poser problème. Aujourd’hui, les thés de Taïwan font l’objet de contrôles très stricts en matière d’hygiène et de pesticides, il n’est donc plus nécessaire de jeter systématiquement la première infusion.
Pourquoi jetait-on la première infusion autrefois ?
La raison principale était la sécurité alimentaire. En raison de la gestion des plantations, de l’emballage, de l’hygiène et, surtout, des incertitudes liées aux réglementations sur les pesticides à l’époque, les buveurs de thé avaient pris l’habitude de jeter la première infusion, considérée comme un « rinçage d’éveil », afin d’éliminer la poussière et d’éventuels résidus de pesticides.
Cependant, au cours des dernières décennies, la production de thé à Taïwan a fait d’immenses progrès en matière d’environnement de fabrication, de transport, d’emballage et de normes phytosanitaires. Cette règle tacite est ainsi devenue beaucoup plus rare ces vingt dernières années. Non seulement les marchands de thé qui en boivent quotidiennement, mais aussi les planteurs et les fabricants ne jettent pratiquement plus jamais la première infusion.
Peut-on boire la première infusion ? Y a-t-il des risques de résidus de pesticides ?
Comme mentionné précédemment, les règles d’utilisation des pesticides pour le thé taïwanais sont strictes. De plus, la plupart des pesticides couramment utilisés sont « lipophiles » et se dissolvent très difficilement dans l’eau. À moins d’avaler les feuilles elles-mêmes, lors d’une infusion classique, il est très difficile pour les pesticides de passer dans la liqueur, même s’il y en avait. Quant au petit nombre de pesticides hydrosolubles, leur taux de dissolution est extrêmement bas : des tests montrent qu’il faudrait en boire 90 litres d’un coup pour que cela commence à nuire à la santé. Par conséquent, il n’y a pratiquement aucun souci à se faire concernant les résidus de pesticides dans le thé taïwanais.
Quid de la première infusion des thés importés ?
Les conditions de production et l’utilisation de pesticides varient selon chaque type de thé ; en cas de doute, abstenez-vous de la boire. De plus, en raison de son stockage et de son transport, le thé Pu-erh accumule inévitablement de la poussière et peut présenter des traces de moisissure, il est donc conseillé de ne pas boire la première infusion.