Des internautes demandent : j’ai entendu parler pour la première fois du thé de Qilai Mountain, est-il bon ? Présentation des saveurs et caractéristiques.
Sommaire
Présentation du thé de Qilai Mountain
Qilai Mountain est une région de thé d’altitude relativement récente. Autrefois, en raison de son isolement géographique et de conditions de culture moins favorables, sa réputation était en retrait par rapport à Lishan ou Cuifeng. Cependant, avec l’amélioration continue des ressources en eau, de l’irrigation et des équipements des fabriques, le gérant estime que la qualité a presque atteint le niveau des autres grandes régions de thé d’altitude. Grâce aux efforts individuels des planteurs, la région s’est forgé sa propre identité unique.
Pour résumer, la région de Qilai Mountain compte trois principales zones. La première se situe au kilomètre 96 de la route provinciale 14, après le village de Lushan, une zone développée plus tôt. La seconde se trouve au-dessus du village de Duda, en longeant la route Lujing depuis le sentier de Nenggao. La troisième se situe derrière le village de Jingguan, le long de la route industrielle de Hezuo, une zone défrichée récemment.
Saveur du thé de Qilai Mountain
Une saveur douce et riche, souple, qui supporte de nombreuses infusions avec un arôme élégant : c’est ainsi que beaucoup de marchands décrivent le thé de Qilai Mountain. Toutefois, en raison de l’étendue de la région, certaines plantations offrent une qualité moindre ; par le passé, le milieu évoquait parfois une note soufrée, particulièrement près des sources chaudes. Une autre critique fréquente est que certains thés de Qilai Mountain sont « très parfumés mais manquent de longueur en bouche ». S’ajoutent à cela les dégâts du gel et le manque d’irrigation, ce qui créait autrefois de grands écarts de qualité d’une saison à l’autre. Mais ces défauts liés au manque d’équipements et de technique sont désormais de l’histoire ancienne. Les thés issus de plantations bien orientées et dotées d’installations modernes que l’on trouve dans notre catégorie Thé de Qilai Mountain offrent une saveur douce et un arôme élégant, rivalisant sans peine avec le niveau de Lishan.
Pourquoi vous ne devriez pas passer à côté du thé de Qilai Mountain
- Des théiers jeunes dans une nouvelle région : contrairement aux régions de thé d’altitude historiques comme Lishan ou Alishan, la plupart des théiers de Qilai sont jeunes, vigoureux et absorbent mieux les engrais. C’est pourquoi ces dernières années, le gérant adore se rendre à Qilai Mountain pour commander spécifiquement des thés issus de jeunes plants.
- Des fabriques à la pointe de la technologie : ces dernières années, les investissements dans les équipements de transformation du thé à Taiwan n’ont cessé de battre des records. Plusieurs fabriques de Qilai Mountain n’ont pas hésité à investir lourdement, dépensant 30 à 40 millions de NT$ pour une seule petite unité, ce qui explique la progression fulgurante de la qualité du thé de Qilai.
- Un environnement de haute montagne frais et pur : la région de thé de Qilai Mountain est voisine de Hehuanshan, et son altitude maximale dépasse les 2 060 mètres, ce qui en fait un endroit très froid. Par le passé, les vagues de froid causaient souvent des dégâts, mais grâce à des techniques améliorées de protection contre le gel, ce climat rigoureux et la forte amplitude thermique sont devenus des atouts majeurs. Le thé de Qilai Mountain haut de gamme offre une faible amertume et une grande sucrosité, n’ayant absolument rien à envier au thé de Lishan.
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FAQ sur le thé de Qilai Mountain
Le thé de Qilai Mountain est-il bon ?
Il y a du bon et du moins bon. Les thés sans irrigation et sous-fertilisés sont décevants, mais ceux qui bénéficient d’une irrigation automatique et d’engrais organiques généreux sont absolument délicieux.
Quelle zone produit le thé de Qilai Mountain de meilleure qualité ?
Chaque année, la météo varie, il est donc difficile de dire quel endroit est le meilleur. Le gérant préfère aller choisir son thé le long de la route de Lujing, où les fabriques de thé sont nombreuses, la production abondante et le choix varié. Si vous y allez en voiture, faites très attention : la route de montagne est extrêmement difficile et les éboulements ou chutes de pierres y sont fréquents.
Quel type de thé trouve-t-on à Qilai Mountain ?
Il s’agit principalement de thé oolong peu fermenté, avec également de petites quantités de thé noir. Certains producteurs de thé ont également été entendus fabriquant du thé blanc. Les plantations de thé situées à plus basse altitude produisent parfois du Dongpian.
À quoi servent les ventilateurs dans les plantations de thé ?
Au printemps, Qilai est trop froid. Si une vague de froid survient en mars ou avril, les températures descendent souvent en dessous de 0 °C, ce qui endommage facilement les bourgeons de thé. Les ventilateurs permettent de souffler l’air situé à 6-10 mètres de hauteur vers le sol afin de « briser l’effet de rayonnement nocturne », évitant ainsi que les feuilles de thé ne gèlent. Ne sous-estimez pas ce ventilateur, il coûte NT$200 000 !
Il n'y a pas de thé cultivé à Qilai Mountain ! Les marchands de thé mentent !
Si, il y en a vraiment. Vous pensez probablement au pic nord de Qilai Mountain, à Hehuanshan. Il n’y a effectivement pas de thé là-bas. Je parle du pic sud de Qilai Mountain ; la plantation de thé se trouve juste au niveau du point de départ du sentier de Nenggao à Tunyuan, et de l’autre côté, en montant depuis le sentier, on peut voir de vastes étendues de théiers. Cela a également fait l’objet de reportages dans les médias, veuillez consulter ce lien.