Černý čaj (anglicky: black tea) patří mezi plně fermentované čaje a je jedním z nejoblíben
Výroba černého čaje zahrnuje sběr, zavadání, hnětení, fermentaci a sušení, přičemž klíčovou fází je zavadání. Oproti nefermentovanému zelenému čaji a polofermentovanému oolongu prochází černý čaj nejen fermentačním procesem, ale dosahuje také plné fermentace, která převyšuje 15 až 80% stupeň oxidace oolongů. Čím vyšší je stupeň fermentace, tím méně polyfenolů a tříslovin čaj obsahuje, a tím více vzniká nových látek, jako jsou thearubiginy a theaflaviny. Dále se tvoří aromatické látky, jako jsou alkoholy, aldehydy, ketony či estery.
▲ Nejlepší kvalitu mají černé čaje sklizené na jaře, v létě a na podzim. Na Tchaj-wanu se nejvíce sklízejí letní a podzimní černé čaje.
Barva, chuť a charakter černého čaje se výrazně liší od oolongů i zeleného čaje. Lístky černého čaje jsou tmavé, nálev má sytě červenou barvu, chuť je méně trpká, povaha hřejivá a celkový profil plnější a kulatější. Velkou výhodou černého čaje oproti zelenému je jeho lepší stabilita při skladování – chuť se časem tak snadno nepoškodí ani nezmění. Právě proto se již v minulosti rozšířil do Evropy a Ameriky, kde se stal jedním z nejoblíbenějších nápojů.
▲ Lístky černého čaje jsou tmavší barvy a po zalití vytvářejí hluboce červený nálev.
Největší objem černého čaje na světě produkují Čína, Indie a Srí Lanka. Mezi známé černé čaje patří čínské Lapsang Souchong (Zhengshan Xiaozhong), Keemun nebo Congou čaje. Indie je ve světě proslulá svými čaji Assam a Darjeeling a Srí Lanka nabízí cejlonské vysoce položené čaje. Černý čaj se produkuje také na Tchaj-wanu – v minulosti byla jeho produkce dokonce vyšší než u oolongů. Přestože dnes svou pozici přenechal oolongům, stále se těší velké oblibě čaje jako Honey Black Tea (černý čaj s medovou tóninou) nebo SunMoon Lake.
| O černém čaji | |||