Jakmile jsou čajové lístky sklizené, musí projít procesem zavadání. Účelem zavadání je snížit obsah vlhkosti, podpořit fermentaci, vyvolat chemické změny v lístcích a podpořit jejich vůni a chuť. Proces zavadání se dělí na venkovní zavadání na slunci a vnitřní zavadání.
Venkovní zavadání na slunci: Sklizené čajové lístky se rozprostřou na slunci a pomocí slunečního svitu a teploty se snižuje obsah vlhkosti v lístcích. To umožňuje složkám odděleným buněčnými membránami proniknout do cytoplazmy, vzájemně se propojit a vyvolat chemické změny. Nedostatečné zavadání na slunci vede k nadměrné vlhkosti, neúplné fermentaci a nahořklé chuti čaje.
Zavadání na slunci je nejběžnější metodu, ale pokud počasí nepřeje nebo je sklizeno velké množství čajových lístků (tzv. čajového zeleného základu), výrobci si mohou vypomoci zavaděcími stroji.
Vnitřní zavadání: Po dokončení zavadění na slunci následuje proces vnitřního zavadání. Čajové lístky se ponechají v místnosti a odpočívají. Doba a míra míchání se upravují podle druhu vyráběného čaje, což vede k různým stupním fermentace a vytváří jedinečné vůně a chutě.
Po procesu zavadání následuje fáze fixace (zastavení oxidace).