Le Huoshan Huangya est originaire du comté de Huoshan, dans la province chinoise de l’Anhui. C’est un thé jaune d’une qualité remarquable, réputé pour son savoir-faire unique et sa saveur riche. Élaboré à partir de jeunes bourgeons selon des méthodes traditionnelles complexes, il présente des feuilles droites aux reflets dorés. Une fois infusé, sa liqueur est claire et lumineuse, portée par un parfum enchanteur.
Origine et histoire du Huoshan Huangya
Le Huoshan Huangya est un thé historique chinois dont la renommée remonte à la dynastie Tang, époque où il devint un thé impérial avant de gagner encore en popularité sous les Qing. Bien qu’il ait failli tomber dans l’oubli au XXe siècle, sa production a repris dans les années 1970. Les meilleures récoltes proviennent des contreforts nord des monts Dabie. Sa production annuelle atteint aujourd’hui plusieurs dizaines de tonnes, mais la demande reste largement supérieure à l’offre.
Procédé de fabrication
La cueillette cible principalement des bourgeons accompagnés d’une ou deux feuilles. Après la récolte, le thé subit une série d’étapes : la fixation (shaqing), le façonnage, l’étalement pour le refroidissement, un premier séchage, un nouvel étalement, une refixation, et enfin un séchage final. La fixation se divise en deux étapes dans des wok successifs : le premier sert principalement à couper l’activité enzymatique, tandis que le second sert aussi au façonnage. Une fois le thé roulé en forme de lanières, il est étalé puis soumis à un premier séchage. Vient ensuite l’étape cruciale de l’étalement pour le « jaunissement » (dui huang), qui dure entre 24 et 48 heures selon la température et l’humidité. On procède ensuite à une refixation, puis au séchage final.
Bien qu’il appartienne à la famille des thés jaunes, la couleur des feuilles du Huoshan Huangya n’est pas aussi intensément jaune que celle d’autres thés de la même catégorie. Elles conservent souvent une teinte verdâtre et libèrent des arômes de châtaigne cuite. Parmi les thés jaunes, il se caractérise par une fermentation très légère, au point que certains le considèrent proche des thés verts.
Méthode d'infusion
Tous les types d’ustensiles conviennent. L’idéal est d’utiliser de l’eau de rivière ou de source. Si vous utilisez l’eau du robinet, laissez-la reposer une journée pour laisser s’évaporer le chlore. La température de l’eau doit être de 80 °C. Le ratio est de 1 pour 50, soit 2 g de thés en vrac pour une théière de 100 ml. La première infusion dure 2 minutes, puis on ajoute 40 secondes par infusion supplémentaire.