Le Meitan Cuiya, originairement connu sous le nom de thé Meijiang ou Meijiang Cuipian, appartient à la catégorie des thés verts et tire son nom de sa région de production, située au bord de la rivière Meijiang. Créé en 1943, le Meitan Cuiya n’est pas un thé historiquement ancien, mais grâce à son profil aromatique remarquable, il est devenu une boisson très appréciée et incontournable parmi les thés verts panifiés chinois.
Cultivé dans le xian de Meitan, dans la province du Guizhou, ce thé bénéficie d’un climat tempéré et d’un sol riche en minéraux, des conditions idéales pour le développement des théiers. La culture du thé y est ancrée depuis l’Antiquité, et l’on trouve des mentions de tributs de thé impérial dès la dynastie Song. Aujourd’hui, Meitan est une région théicole renommée, constellée de plantations et dotée d’un savoir-faire artisanal de haut niveau. Le cultivar local est le thé Taicha. Pour élaborer le Meijiang Cuipian d’excellente qualité, on récolte les pousses de Taicha autour de la période de Qingming, composées d’un bourgeon et d’une feuille. Un Meitan Cuiya d’exception se distingue par ses feuilles plates et régulières, une couleur vert émeraude, un parfum envoûtant aux notes de châtaigne et de fleurs, ainsi qu’une liqueur à la fois rafraîchissante et délicieuse en bouche.
▲▼Sa technique de torréfaction s’inspire de celle du Longjing, comprenant principalement des étapes telles que la fixation (shaqing), le refroidissement initial, une seconde torréfaction, un nouveau refroidissement et un ressuyage. Le Meitan Cuiya haut de gamme arbore des brins plats et élégants et libère à l’infusion de subtiles notes florales rafraîchissantes, rivalisant ainsi avec le célèbre thé Longjing. Les crus d’exception atteignent des prix supérieurs à 1 000 yuans par 500 g et jouissent d’une immense popularité.
