Un amateur de thé nous a demandé : « J’ai acheté des sachets de oolong spécialement conçus pour le thé glacé, mais utiliser de l’eau froide me semble un peu bizarre. Est-il possible de les infuser avec de l’eau chaude ? »
Peut-on infuser du thé froid avec de l'eau chaude ?
Tout à fait ! Les feuilles utilisées pour le thé glacé sont fondamentalement les mêmes que pour le thé ordinaire, il est donc tout à fait possible de les préparer avec de l’eau chaude. Cependant, l’avantage du thé glacé réside dans son infusion à basse température : les saveurs se libèrent lentement, ce qui donne généralement une liqueur plus douce et moins amère qu’avec une infusion à chaud. Si vous optez pour l’eau chaude, les arômes se libéreront pleinement, mais vous perdrez la finesse aromatique et la faible teneur en caféine caractéristiques de l’infusion à froid.
Que se passe-t-il si l'on réutilise des feuilles ayant déjà servi pour un thé glacé avec de l'eau chaude ?
C’est également possible. Cependant, les feuilles ayant déjà infusé à froid ont libéré la majeure partie de leurs composants, et une réutilisation à chaud risque de donner une infusion un peu fade. Nous vous conseillons de prolonger le temps d’infusion ou d’ajouter quelques nouvelles feuilles pour rehausser le goût.
Faut-il rincer le thé glacé à l'eau chaude au préalable ?
C’est une méthode adoptée par beaucoup par souci d’« hygiène du thé », similaire au concept du « rinçage du thé ». Surtout pour les thés post-fermentés comme le Pu-erh, un rapide passage à l’eau chaude permet d’éliminer les micro-organismes et les impuretés. Les processus de fabrication du thé à Taïwan étant particulièrement rigoureux et les doutes sur l’hygiène minimes, vous pouvez tout à fait sauter cette étape.