Question d’un amateur de thé : Je vois des vendeurs en ligne proposer du thé de la rivière Hehuan, mais où est-il exactement produit ? Où peut-on s’en procurer ? Comment reconnaître le véritable thé de la rivière Hehuan ? Un prix de NT$1,200 pour 600 g est-il raisonnable ?
Thé de la rivière Hehuan
Comme son nom l’indique, le thé de la rivière Hehuan provient des plantations situées sur les rives de la rivière Hehuan. Cette région théicole s’étend donc sur le district de Heping (ville de Taichung) et le canton de Ren’ai (comté de Nantou). La rivière prend sa source à Hehuanshan, traverse HuaGung, longe la route provinciale Centrale (Highway 8) pour finalement se jeter dans la rivière Nanhu et la rivière Dajia près du pont Qingquan, non loin de la tribu Huanshan. Les zones de production le long de ce parcours se limitent essentiellement aux sommets de HuaGung, à la zone urbaine de Lishan, aux kilomètres 82 à 90 de la route provinciale Centrale, à la tribu Songmao, à la ferme Tianfu et en amont du pont Qingquan. Ce sont les seuls endroits où l’on cultive ce thé.
Prix raisonnable pour le thé de la rivière Hehuan
Cependant, toutes ces localités appartiennent à la catégorie des « régions de thés ultra haut de gamme ». Le prix de gros pour les sommets de HuaGung débute à NT$4,000. Pour les plantations de la zone urbaine de Lishan, des kilomètres 82 à 90 de la route provinciale Centrale, de la tribu Songmao, de la ferme Tianfu et du pont Qingquan, le prix de gros des récoltes de printemps et d’hiver commence à NT$2,500. Notez bien qu’il s’agit de tarifs de gros pour les négociants ; le prix au détail tourne généralement autour de NT$3,500 minimum, les crus les plus prestigieux du Haut-HuaGung et de la source de HuaGung approchant les NT$10,000 au détail. Même pour les récoltes d’automne, de qualité inférieure, le prix au détail dépasse les NT$1,500. Quoi qu’il en soit, un thé vendu à NT$1,200 pour 600 g n’a en rien l’air d’un authentique thé de la rivière Hehuan.
Si vous souhaitez acheter du thé de la rivière Hehuan, vous pouvez vous rendre directement dans les régions de production mentionnées ci-dessus et l’acheter auprès des ateliers de thé. Vous pouvez également vous en procurer chez Thé Liao Chang Xing, car le thé de Biluxi et celui des sommets de HuaGung font tous deux partie des thés de la rivière Hehuan.
