梨山茶とはどのようなお茶でしょうか？梨山茶にはどんな種類があるのでしょうか？梨山茶の大半は「球型清香型烏龍茶」、いわゆる高山烏龍茶です。茶園の標高が非常に高いため、高山特有の芳醇な香りが漂います。以下に梨山茶の種類をご紹介します。
梨山茶とはどのようなお茶ですか？
梨山茶とは、台湾台中市和平区の梨山エリアで栽培される茶葉のことです。茶樹は標高1,450〜2,520メートルの高山地帯で育ちます。澄んだ空気、清らかな山の湧き水、そして汚染のない自然環境に育まれることで、梨山茶は極上の品質を誇ります。この地の茶葉の多くは「軽発酵烏龍茶」に加工されます。高標高の環境が生み出す、梨山茶特有のいつまでも残る芳醇な香りが、世界中で高い人気を集める理由です。
梨山茶を緑茶と勘違いされる方が多くいらっしゃいますが、現地のお茶の99%は烏龍茶です。梨山烏龍茶の茶湯の色が金色がかった緑色なのは、発酵度がわずか15〜20%程度と非常に浅いためです。茶師が梨山茶の発酵度を15〜20%に抑えているのは、高山ならではの風味と香りを残すためであり、発酵度をもう少し上げると、普通の烏龍茶と変わらなくなってしまいます。
梨山茶の種類
製法から見ると、梨山茶の99%は軽発酵の烏龍茶であり、夏場にわずかに紅茶が作られますが、生産量はごくわずかです。茶樹の品種で分類すると、97%以上が青心烏龍で、残りはごく少量の鉄観音（主に福壽山農場周辺）、武夷茶（福壽山農場）、金萱、翠玉となっています。季節で分けると、春茶（生産量が最多）、冬茶（生産量が最少）、秋茶（生産量が2番目に多い）となります。
| 梨山茶の種類一覧表 | ||
|---|---|---|
| 茶樹品種 | 青心烏龍 (97%以上) | 極少：鉄観音茶、武夷茶、金萱、翠玉など |
| 製法 | 半発酵烏龍 (99%以上) | 極少：紅茶、緑茶、白茶など |
| 収穫時期 | 主に 春茶、秋茶、冬茶 (夏茶と冬片は極めて少ない) | |
| サブ産地 | 新佳陽、松茂、環山、平等里、翠巒、吊橋頭など | |
梨山茶の種類に関するFAQ
梨山茶は緑茶ですか？
梨山茶とは、梨山地区で育ったお茶のことです。梨山茶の99%は軽発酵の烏龍茶、いわゆる高山烏龍茶に加工され、ごく一部が完全発酵の紅茶になります。緑茶は非常に稀です。
福壽山梨山、華岡梨山、天池梨山といった梨山茶の種類はどういう意味で、何が違うのでしょうか？
福壽、華岡、天池は、梨山茶区の下にあるサブ産地を指します。茶商によっては、産地ごとに分類して他のお茶と差別化を図ることもあります。ただし注意すべきなのは、福壽山と天池の2つの茶園はいずれも福壽山農場に属しており、一般の茶商がこれら2か所のお茶を販売することはまずあり得ないということです。そのため、こうした種類の違いについてそこまで神経質になる必要はありません。
梨山茶はどうしてこんなに高いのですか？
標高が高く、生産・製造コストがかかり、日当たりなどの立地条件や味わいが優れているため、梨山茶は他の茶区の高山茶よりもはるかに高価です。梨山茶は台湾人のみならず、中国本土、香港、日本、ヨーロッパ、アメリカの人々にも愛されています。皆が好む良質なものが安価であるはずがありません。
梨山茶は高山茶に入りますか？
もちろんです！梨山茶の茶園は標高1,450〜2,500mに位置しており、まぎれもない高山茶です。
梨山茶は美味しいですか？
梨山茶には美味しいものもあれば、そうでないものもあります。茶園の管理、製茶技術、そして気象条件の揃った梨山茶は、台湾最高峰のお茶と言えます。