차 애호가분들께 소개해 드리자면, 화강 수원지 차밭은 현재 ‘대만에서 가장 높은 해발’에 위치한 차밭입니다! 다위링(大禹嶺) 105K, 104K 차밭이 철거된 이후, 해발 2520m의 수원지가 1위 자리에 올랐으며, 수원지 고냉차 역시 대만 최고 해발의 고산차가 되었습니다.
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화강 수원지 차밭 해발 2450~2520m
다위링 105K 차밭(최고 2561m)은 임무국에 의해 환수되었고, 104K 차밭(최고 2650m) 또한 이미 사라졌습니다. 차를 사랑하시는 분들께서 점장에게 다위링 차밭이 철거된 후 대만에서 가장 높은 차밭이 어디인지 종종 물어보시는데요. 그 정답이 바로 오늘의 주인공, 해발 2450m에서 2520m 사이에 위치한 화강 수원지 차밭입니다.
‘수유안터(水源頭)’라고 불리는 이유는 리산과 화강의 물을 허환溪에서 끌어왔기 때문입니다. 차밭이 바로 허환계 숲길 옆에 있어 차 업계에서는 이를 ‘화강 수유안터’ 혹은 ‘리산 수유안터’라고 부릅니다. 차오(茶區)라고 부르기엔 조금 애매할 수 있는데, 이곳에는 딱 세 개의 차밭만 있기 때문입니다. 차밭은 찾아가기 매우 쉽습니다. 화강 로터리에 차를 대고 15분 정도 걸어가면 첫 번째 차밭이 나옵니다. 첫 번째 차밭의 해발고도는 약 2,500m입니다. 다시 15분을 더 걸어가면 두 번째와 세 번째 차밭이 나오며, 최고 해발고도는 약 2,520m 정도입니다. 두 번째와 세 번째 차밭은 수확량이 비교적 많은 편이며, 점장은 봄차 생산량이 600 kg 정도 될 것으로 예상합니다. 아래는 스마트폰 앱으로 측정한 해발고도(2,510m)입니다.
수유안터 고산차의 특징과 맛
‘원시림 속에 자리 잡은’, ‘고산의 구름과 안개가 자욱한’, ‘천혜의 환경’ 등 차 마케팅 문구에 등장하는 수식어들을 이 곳에 고스란히 쓸 수 있습니다. 기후 조건이 훌륭한 수유안터의 차 맛은 한마디로 부드럽고 단맛이 돌며, 풍부한 과일 향과 함께 독특한 산의 기운(산두기)을 품고 있습니다.
앞서 언급한 환경적 이점 외에도, 점장은 차밭 관리가 ‘상당히 훌륭하다’고 평가합니다. 비료 주기, 관수, 가지치기 등이 모두 잘 되어 있으며, 특히 대두박(콩깻묵) 비료를 아주 넉넉하게 사용합니다. 단점을 꼽자면, 두 차밭 모두 토양 유출 방지를 위해 나무를 심어두어 차나무의 일조량과 성장에 어느 정도 영향을 미칩니다. 또한 차밭이 숲으로 둘러싸여 있어 일조량이 다소 부족한 편입니다. 게다가 해발고도가 너무 높아 생산량에도 영향을 줍니다. 마지막으로는 가격이 매우 비싸다는 점입니다. 아무래도 대만에서 가장 높은 차밭이니까요.
화강 수유안터 차 FAQ
화강 수유안터는 어디에 있나요?
화강 허환산 숲길 옆에 있습니다. 화강 로터리에 차를 주차하고 15분 정도 걸어가면 첫 번째 차밭이 나오고, 다시 15분을 걸어가면 두 번째 차밭이 나옵니다.
화강 수유안터 고냉차는 600 g에 얼마인가요?
소매가는 600 g당 1만 대만달러가 넘습니다. 맛이 궁금하시다면 75 g 캔으로 먼저 맛보시는 것도 좋습니다. 이 차밭은 일정천(一頂天) 소속입니다.
600 g에 1만 대만달러가 넘는데, 그만한 가치가 있나요?
가격이 합리적인지는 개인의 주관에 달려 있습니다. 이 차밭은 가장 높은 곳에 위치한 차밭인 만큼 당연히 그들만의 시장이 존재합니다. 차밭을 개간하고 유지하는 비용도 결코 낮지 않으며, 매년 서리 피해로 수확량이 줄어들 위험도 있어 비싸게 판매되는 것도 충분히 이해할 수 있습니다.