La sou-tasse à thé (en anglais saucer), également appelée coupelle à thé, désigne généralement les modèles plus grands pour les sou-tasses et plus petits pour les coupelles, mais leurs fonctions restent fondamentalement identiques. Le rôle de la sou-tasse est d’isoler la main de la tasse afin d’éviter les brûlures dues à une température d’eau trop élevée. De plus, lorsque l’hôte sert le thé à ses invités, l’utilisation d’une sou-tasse s’avère plus pratique et hygiénique.
Il est inévitable qu’un thé tout juste infusé soit brûlant. C’est pour parer à ce désagrément qu’a été créé cet accessoire bien pratique. En réalité, cette application ne se limite pas au thé : on retrouve des supports similaires pour le café et les soupes. Les tasses à thé sont le plus souvent dépourvues d’anses, ce qui rend la chaleur encore plus perceptible ; c’est pourquoi l’usage des sou-tasses y est particulièrement courant.
Les sou-tasses existent en céramique et en bois. Si le bois offre de meilleures performances d’isolation thermique, la céramique reste le choix le plus répandu pour des raisons de facilité de nettoyage et d’esthétique. Selon leur taille, on distingue principalement les plateaux à thé, les sou-tasses et les coupelles. Le plateau à thé est généralement utilisé pour le service de boissons chaudes en grande quantité ou lorsque les invités sont plus éloignés. La dégustation du thé réunit généralement peu de personnes et se déroule le plus souvent directement sur la table à thé, ce qui rend l’utilisation des sou-tasses et des coupelles beaucoup plus fréquente.
Comment bien choisir sa sou-tasse à thé
Bien que le bois offre une meilleure isolation, les sou-tasses en céramique possèdent des propriétés isolantes amplement suffisantes et s’avèrent plus faciles à nettoyer. En l’absence de besoins spécifiques, il est recommandé de privilégier la céramique.
La sou-tasse doit être assortie à la tasse et présenter de préférence une taille adaptée. Ses couleurs et son design doivent également s’accorder facilement. Une fois posée dessus, la tasse ne doit pas glisser, sous peine de provoquer des éclaboussures et du gaspillage.