La région théicole de Shitouhu se situe juste en dessous de Sancengping et de Fanzitian. On peut se la représenter comme un Sancengping à plus basse altitude. Bien qu’elle soit moins élevée, son altitude oscille tout de même entre 1 050 et 1 300 mètres, ce qui lui confère un potentiel à ne pas sous-estimer.
La région théicole de Shitouhu et ses routes difficiles d'accès
Le plus grand souvenir que le gérant garde de Shitouhu, c’est l’état des routes : non seulement elles sont étroites, mais elles sont aussi parsemées de chutes de pierres et de ruissellements d’eau de source. Que l’on vienne de Ruan’an ou de Fanzitian, il faut rouler au pas sur tout le trajet. Sur la carte, à peine 30 kilomètres séparent le centre-ville de Zhushan, mais il faut compter 90 minutes de voiture pour y arriver.
Si, malgré des routes aussi difficiles, les théiculteurs acceptent de cultiver ici, c’est bien la preuve que le thé de cet endroit en vaut vraiment la peine. Le terrain est relativement plat et dégagé, bordé par une bambouseraie et une forêt primitive, offrant un environnement de culture idéal. De plus, les prix sont plus doux qu’à Fanzitian, et par beau temps, on y trouve des crus qui n’ont rien à envier à ces derniers.
Le thé de Shitouhu, un excellent rapport qualité-prix
Au sein de la famille des thés de ShanLinXi, Shitouhu n’atteint pas les sommets en termes de qualité, mais se positionne au-dessus de la moyenne. Avec un peu de chance, on y croise même des crus d’exception.
La région compte principalement quatre plantations de thé, situées entre 1 050 et 1 300 mètres d’altitude. Le cépage dominant est le Qingxin Oolong. Le thé de printemps est récolté en avril, et celui d’hiver entre octobre et novembre. Selon l’état des théiers et la demande des clients, des récoltes d’Ershui, d’été et d’automne sont également pratiquées. On y produit principalement de l’oolong ainsi qu’une petite quantité de thé noir.
Accès : emprunter la route départementale Tou 49 puis bifurquer vers la branche forestière Dahan de la Tou 54. Compter environ 80 minutes de trajet depuis le centre-ville de Zhushan. Autre option : prendre la route 149 vers Shibishi, puis rejoindre la branche forestière Dahan en venant de Fanzitian. En partant de l’échangeur de Zhushan, le trajet prend près de 2 heures, mais les conditions de route y sont un peu plus favorables.
▼ Juste à côté se trouvent Sancengping et la région théicole de Fanzitian.
Avis du gérant : l’élève modèle de la famille des thés de ShanLinXi. Son prix est nettement plus abordable que ceux de LongFengXia et de Fanzitian, et lorsque les conditions sont réunies, il offre des thés d’une qualité exceptionnelle. Les récoltes d’Ershui et d’automne se défendent également très bien.
FAQ sur le thé de Shitouhu
Shitouhu est-il un lac ?
Tout comme Fenqihu, Shitouhu n’est pas un lac.
Le thé de Shitouhu est-il peu connu ?
Son emplacement est trop reculé et la route est difficile, au point que même les marchands de thé rechignent à s’y rendre. Et lorsqu’ils en achètent, ils le revendent généralement sous l’appellation ShanLinXi. Le thé de Shitouhu manque de pouvoir d’attraction sur le marché.
Origine du nom de Shitouhu
Il vient du fait que la montagne qui le surplombe s’appelle Shitoushan. Quant à l’origine du mot « hu » (lac), le gérant l’ignore lui-même.