Le thé Xishan de Guiping est produit au bord de la rivière Xunjiang, sur le mont Xishan à Guiping, et appartient à la catégorie des thés verts. Il est loué pour sa « couleur claire et verte ainsi que son arôme délicat, qui n’ont rien à envier au Longjing ». Sa culture a débuté sous la dynastie Tang et il était déjà très célèbre sous la dynastie Ming. Un bon thé Xishan de Guiping se caractérise par une couleur verte émeraude et un parfum subtil.
Le climat du mont Xishan à Guiping est doux, ce qui est idéal pour la croissance des théiers. Cultivé depuis la dynastie Tang, sa réputation s’est encore accrue sous la dynastie Ming. Le sol local étant en grande partie sablonneux, les plants ne doivent pas être serrés, ce qui rend la production du thé Xishan de Guiping relativement faible. Cependant, en raison des soins attentifs apportés aux théiers et des nutriments plus abondants reçus par chaque pied, la qualité et le prix du thé Xishan sont également supérieurs.
Méthode de fabrication
La récolte commence en mars et se poursuit jusqu’en novembre. Il est préférable de cueillir un bourgeon et une feuille, dont la longueur ne doit pas dépasser 4 mm. La récolte est soigneusement triée avant d’être torréfiée. Le processus de fabrication comprend quatre étapes : la fixation (shaqing), le roulage, la torréfaction et le séchage au four.
La température du wok de fixation est de 180 °C, avec une torréfaction de 2 minutes. La température est ensuite abaissée à 100 °C pour 4 minutes supplémentaires de torréfaction. À ce stade, l’arôme du thé commence à se révéler et les tiges restent intactes. Vient ensuite le roulage, effectué à la main pour façonner les feuilles en lanières. La température du wok de torréfaction est réglée à 60 °C pour façonner les feuilles tout en les remuant. Enfin, le thé est séché dans un four à 80 °C jusqu’à ce qu’il soit parfaitement sec, puis étalé pour refroidir avant d’être conditionné.