En raison de la pandémie, les prix de la plupart des régions théicoles ont baissé ces deux dernières années, mais certaines ont pris le contre-pied de cette tendance. Pour le gérant, Dayuling et HuaGung sont les deux origines où les hausses ont été les plus spectaculaires.
Tout le monde connaît la raison pour Dayuling : à partir de 2015, les plantations de thé ont été progressivement supprimées, ramenant la production à moins d’un dixième. Une chute drastique de l’offre qui a naturellement fait exploser les prix. Quant à HuaGung, je suis convaincu que sa flambée des prix est également liée à la disparition des théiers de Dayuling.
Comme vous le savez, Dayuling a longtemps été la région productrice de thé la plus haute de tout Taiwan. Sur le marché des thés de haute montagne où l’altitude fait la loi, cela en faisait naturellement le sommet absolu en matière de prix. Avant d’être arrachée, la plantation de truffes du 105e kilomètre à Dayuling atteignait tout de même NT$12,000 les 600 g. Dès lors, une question se pose : une fois que Dayuling a perdu son trône de région la plus haute, qui lui a succédé ? Exactement ! C’est notre vedette du jour : la région théicole de HuaGung.
Il y a dix ans, le prix de gros à HuaGung tournait autour de 4,000 NT$ maximum. Aujourd’hui (en 2022), il se situe entre 6,000 et 8,000 NT$, devançant ainsi Dayuling. Lorsque j’ai demandé à des professionnels locaux pourquoi les prix avaient à ce point grimpé, on m’a répondu que c’était à cause de l’augmentation des salaires et du coût des engrais. Mais bon, je ne suis pas né de la dernière pluie, je ne vais pas avaler ça !
Le gérant soupçonne fort que la raison principale de cette hausse est tout simplement le fait que HuaGung a « accédé au trône de la région théicole la plus haute », les autres facteurs étant secondaires. Sinon, comment expliquer que les autres régions n’aient pas connu une telle augmentation ?
Mais ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit : je ne critique pas cette hausse. Au contraire, je la trouve « tout à fait justifiée ». Après tout, c’est bel et bien la région la plus haute, la qualité est exceptionnelle et la production est limitée. Tant que les amateurs l’acceptent, c’est un prix juste, n’est-ce pas ?
Si cette hausse des prix à HuaGung m’est venue à l’esprit, c’est parce que j’ai vu il y a quelques jours un confrère vendre du HuaGung à NT$1,600 les 600 g, avec une offre « un acheté, un offert ». J’en ai ri aux éclats. Blague mise à part, avec un prix de gros entre 6,000 et 8,000 NT$, à combien estimez-vous qu’un prix de détail est raisonnable ?
