Le thé Pengfeng (connu en anglais sous le nom de *Oriental Beauty Tea*, ou sous les noms de *Dongfang Meirencha* et *Yanzicha*) est produit dans les régions de New Taipei, Taoyuan, Hsinchu et Miaoli. Il s’agit d’un type de thé Oolong. Spécificité taïwanaise unique, le thé Pengfeng est élaboré à partir de bourgeons de thé ayant été piqués par des insectes, ce qui lui confère un arôme caractéristique de miel mûr et en fait un thé très apprécié.
La période de récolte du thé Pengfeng s’étend de mai à août, la meilleure qualité étant obtenue autour de la fête de Duanwu. Bien qu’il soit produit dans tout Taïwan, les régions de Shiding et Pinglin à New Taipei, ainsi que le comté de Taoyuan, Hsinchu et Miaoli, affichent les volumes de production les plus élevés et la meilleure qualité. Outre la sélection de feuilles de thé d’excellente qualité, le thé Pengfeng doit subir la piqûre d’insectes pour que ses notes miellées puissent se libérer. En raison de la difficulté de sa récolte et de sa fabrication complexe, le thé Pengfeng est extrêmement précieux. Les régions de Shiding (New Taipei), Hsinchu et Miaoli organisent toutes des concours pour promouvoir ce thé, et les lots primés peuvent atteindre des prix allant de plusieurs milliers à plus de 100 000 NT$ par tranche de 600 g, ce qui est tout simplement remarquable.
▲ Feuilles de thé Pengfeng ayant subi les piqûres d’insectes ; il s’agit ici de la matière première de qualité supérieure.
Les principales régions productrices de thé Pengfeng à Taïwan organisent toutes des concours, notamment le « Festival du thé de beauté de Shiding » dans le district de Shiding, le « Festival du thé Pengfeng de Beipu », le « Concours du thé Oriental Beauty du comté de Hsinchu », ainsi que le « Concours national d’évaluation du thé Oriental Beauty ». En raison du grand nombre de producteurs participants et de la vive concurrence, les thés lauréats affichent un niveau d’excellence exceptionnel. Ces thés primés sont extrêmement précieux, et un coffret se vend souvent plus de 10 000 NT$.
▲ Voici la petite cicadelle verte, indispensable à la fabrication du thé Pengfeng.