La qualité du oolong récolté à la machine est-elle bonne ?

Question d’un client : J’ai récemment acheté du thé à Alishan et j’ai constaté que le prix du Qingxin Oolong est généralement plus élevé que celui du Sijichun et du Jinxuan, se vendant souvent plus de NT$1 200 par 600 g. J’ai entendu dire que la qualité du oolong récolté à la machine est également bonne, est-ce vraiment le cas ? Dans ce cas, quel est le prix au 600 g pour le oolong récolté à la machine ?

Maison de Thé Changxing : Bonjour M. Lin, merci pour votre question. Le Qingxin Oolong est la variété de thé la plus cultivée et la plus produite à Taïwan. Il se distingue par une excellente persistance en bouche (houyun), un arôme riche et des notes caractéristiques de fleur d’orchidée, ce qui le rend très populaire depuis longtemps. Comme il s’agit d’un théier à petites feuilles dont le rendement est limité et qui demande beaucoup d’entretien tout en étant fragile, son prix sur le marché est également plus élevé.

Beaucoup de gens pensent que thé récolté à la machine rime forcément avec qualité inférieure. En réalité, ce mode de récolte produit simplement un peu plus de brisures de feuilles ; tant qu’un triage minutieux des tiges est effectué lors du raffinage, la qualité du thé récolté à la machine n’a rien à envier à celle du thé cueilli à la main. S’il est récolté par temps clair autour de midi ou dans l’après-midi, il surpasse même souvent le thé cueilli à la main. Le oolong récolté à la machine d’Alishan jouit d’une excellente réputation, en particulier les thés d’altitude récoltés à la machine à plus de 1 000 mètres, qui sont très recherchés par les marchands de thé avertis.