Question d’un amateur de thé : La dernière fois, nous vous avons acheté du thé de haute altitude Dayuling. La qualité est excellente et nous l’avons beaucoup apprécié. L’autre jour, en me baladant, j’ai vu une autre boutique qui en vendait aussi, et j’ai constaté que leur Dayuling était affiché à seulement 1 200 NT$ les 600 g. Pourquoi une telle différence de prix ? S’il s’agit du même thé Dayuling, comment les prix peuvent-ils varier du simple au sextuple ?
Thé Liao Chang Xing : Bonjour Mme Dong, et merci pour votre question. Le thé de haute altitude Dayuling est le thé d’altitude le plus élevé de Taïwan, récolté à partir de 2 200 mètres d’altitude. L’environnement de haute montagne rend la production plus coûteuse ; si l’on y ajoute les frais de fabrication et de commercialisation, le coût de revient d’un tel thé dépasse déjà 1 500 NT$ par 600 g, ce qui le rend forcément beaucoup plus cher que les thés de plaine.
▲ Le thé de haute altitude Dayuling pousse très en altitude, ce qui explique son prix plus élevé.
De plus, la production du Dayuling est extrêmement limitée. Entre les kilomètres 100 et 105, toutes plantations confondues, la production annuelle totale n’est que de 10 000 kg. Ce volume est convoqué non seulement par les Taïwanais, mais aussi par de nombreux négociants de Chine continentale, du Japon, ainsi que d’Europe et d’Amérique, créant une pénurie constante. Entre des coûts de production élevés, des récoltes restreintes et une forte demande, le Dayuling s’impose comme le plus cher de tous les thés de haute altitude. En règle générale, le prix de gros du thé de printemps dépasse les 4 000 NT$, et le thé d’hiver est encore plus onéreux. Si une boutique propose du 600 g à seulement 1 200 NT$, cela ne couvre assurément même pas les coûts.
▲ L’entretien des cultures en haute montagne est difficile et les rendements sont plus faibles.
Si le thé Dayuling de Thé Liao Chang Xing est plus cher que d’autres, c’est principalement parce que nous approvisionnons nos thés auprès des parcelles situées aux plus hautes altitudes. Ce jardin de thé atteint 2 700 mètres, offrant une excellente persistance en bouche (huanyun), et cette qualité supérieure se reflète naturellement dans son prix. Nous espérons que cela répond à vos interrogations, Mme Dong, et nous vous souhaitons d’excellentes tasses de thé au quotidien.
Note complémentaire de 2022 : La majeure partie des théiers de Dayuling a été arrachée. Actuellement, la production annuelle combinée des thés de printemps et d’hiver s’élève à environ 3 000 kg (soit 5 000 jin taiwanais). Thé Liao Chang Xing ne commercialise désormais plus de thé Dayuling.