Le Taicha n° 9 (TTES n° 9) est un cultivar développé par la Station de recherche et d’extension sur le thé de Taïwan. Issu du croisement artificiel entre le parent mâle Kyang et le parent femelle Hongxin Dahong, il a été officiellement nommé Taicha n° 9 en 1975. Il offre une excellente qualité de thé qu’il soit transformé en thé noir ou en thé vert. C’est un plant étalé, extrêmement vigoureux, au rendement élevé et parfaitement adapté à la récolte mécanique.
Cultivar de théier : Taicha n° 9
Le Taicha n° 9 (TTES n° 9) est issu du croisement artificiel entre le parent mâle Kyang (variété à grandes feuilles d’Inde) et le parent femelle Hongxin Dahong (variété à petites feuilles). Il présente de grands avantages : un rendement extrêmement élevé, une vigueur exceptionnelle, une excellente aptitude à la transformation, une bonne adaptation au climat de la région de Taitung à Taïwan, et il convient parfaitement à la récolte mécanique.
Extrait de la Banque de données de la mémoire culturelle nationale : Le Taicha n° 9 a été obtenu par croisement artificiel entre le parent femelle Hongxin Dahong et le parent mâle Kyang. Son code de lignée d’origine était le 435 et il a été baptisé Taicha n° 9 en 1975. Vingt-six lignées et trois cultivars témoins (Qingxin Dahong, Jaipuri et Tainong n° 29) ont participé aux essais régionaux de sélection menés à la même époque. Les 26 lignées ont été divisées en deux groupes de 13, chacun étant testé aux côtés des trois cultivars témoins. Le groupe A a été planté dans notre station ainsi qu’à Guansi et Ruisui (Hualien) ; le groupe B dans notre station, à Toufen et à Pinlang (Taitung). D’après les résultats des essais régionaux, le Taicha n° 9 possède les excellentes caractéristiques suivantes : il a affiché la production de feuilles fraîches la plus élevée des trois zones d’essai du groupe B, et particulièrement dans la région de Taitung, où son rendement dépasse de plus de 100 % (122 %) celui du Qingxin Dahong et de plus de 50 % celui de la variété Assam. Doté d’un rendement élevé, d’une forte adaptabilité, d’un débourrement régulier, d’une croissance vigoureuse et de bourgeons tendres, il se prête bien à la récolte mécanique. Il donne un thé vert de qualité au printemps et un thé noir de qualité supérieure en été et en automne. Ses autres traits distinctifs incluent des feuilles étroites et allongées, d’un vert foncé, plus épaisses, avec une pointe en forme de langue. Globalement, le Taicha n° 9 se distingue par un rendement élevé, une grande polyvalence de transformation, une aptitude à la récolte mécanisée et une bonne adaptation aux nouvelles régions théicoles de Taitung.
Nos observations sur le Taicha n° 9
Bien qu’il permette de produire du thé noir et du thé vert de bonne qualité et avec de bons rendements, son aptitude à la transformation en oolong à faible oxydation, qui domine le marché, reste moyenne. Quant à sa version en thé noir, sa qualité n’égale pas celle du Taicha n° 18 (Ruby) ou du Taicha n° 8 (Assam), ce qui fait qu’il est très peu cultivé ces dernières années. La photo montre le Taicha n° 9 au mois d’avril : tiges robustes, feuilles épaisses et bon rendement.