Le TTES No. 6 (台茶6號) est une variété développée par la Station de recherche et d’extension sur le thé de Taïwan et officiellement enregistrée en 1974. Issu d’une sélection de descendants issus de la pollinisation libre de la lignée maternelle Qingxin Oolong, c’est une variété précoce particulièrement adaptée à la fabrication du thé vert.
Variété de théier : TTES No. 6
Le TTES No. 6 est issu d’une sélection par hybridation naturelle de l’arbuste à thé Qingxin Oolong, aujourd’hui dominant à Taïwan, mais présente des caractéristiques nettement différentes de ce dernier. Doté d’une forte vigueur et d’un port vigoureux, il s’agit d’une variété précoce dont la récolte peut débuter un mois plus tôt que celle du Qingxin Oolong et du Qingxin Damu, ce qui la rend idéale pour la production de thé vert.
Extrait de la Banque de mémoire culturelle nationale : Le TTES No. 6 est issu de la sélection de descendants d’hybridation naturelle de la lignée maternelle Qingxin Oolong. L’hybridation a eu lieu entre 1931 et 1940, et la lignée portait à l’origine le code Tainong No. 121, avant d’être officiellement nommée TTES No. 6 en 1974. Durant la même période, 13 nouvelles lignées et 3 variétés témoins (Qingxin Damu, Qingxin Oolong, Daye Oolong) ont participé à la sélection variétale. Les essais comparatifs de lignées et les essais régionaux ont démontré que le TTES No. 6 possède d’excellentes caractéristiques : une précocité remarquable (récolte possible un mois plus tôt que le Qingxin Damu et encore plus tôt que le TTES No. 5), un rendement maximal en feuilles fraîches, une grande surface foliaire (la plus grande parmi les 16 lignées), un poids élevé pour cent bourgeons (le plus lourd des 16 lignées) et une forte densité de duvets sur les bourgeons. Ses autres caractéristiques incluent une forte vigueur, un port plutôt dressé, des feuilles de forme elliptique, de couleur vert clair, un limbe dentelé moyennement espacé, ainsi que des nervures latérales marquées formant un angle prononcé.
En somme, le TTES No. 6 se distingue par sa précocité, ses rendements élevés, sa grande surface foliaire, le poids important de ses bourgeons, la haute densité de son duvet et sa forte vigueur de croissance.
Nos observations sur le TTES No. 6
En tant que deuxième groupe de variétés de thé enregistrées (faisant partie des TTES No. 5 à 7), il est né à l’âge d’or des exportations taïwanaises de thé vert et de thé noir, et a été conçu spécifiquement pour la fabrication de thé vert. Cependant, avec l’évolution du marché taïwanais vers l’oolong comme produit phare, la superficie cultivée en TTES No. 6 n’a cessé de diminuer d’année en année. Nous n’avons eu l’occasion de croiser une plantation de TTES No. 6 qu’une seule fois à Nantou, mais malheureusement, en raison d’un manque d’entretien, les théiers étaient en mauvaise santé. Il est aujourd’hui extrêmement rare de trouver du TTES No. 6 fini sur le marché.