Le thé Buzhichun désigne généralement les feuilles de thé récoltées autour de la période de Lichun (le début du printemps, l’un des 24 termes solaires), soit entre février et début mars. Comme les feuilles récoltées à cette période ne sont ni du thé d’hiver ni du thé de printemps, on l’appelle « Buzhichun » (littéralement « qui ignore le printemps »). On le qualifie également de « thé de début de printemps » ; il s’agit d’un thé saisonnier issu de conditions climatiques particulières.
Les origines du Buzhichun
Généralement, dans les régions de basse altitude, la récolte du thé de printemps commence entre la fin mars et le début avril. Cependant, lorsque l’hiver est plus doux que la moyenne, les bourgeons de thé apparaissent plus tôt, avançant ainsi la période de récolte à février ou début mars : c’est ce thé que l’on appelle le Buzhichun.
Beaucoup pensent à tort que le Buzhichun provient exclusivement du cultivar Sijichun. Bien que la majeure partie du thé Buzhichun soit effectivement fabriquée à partir de ce cultivar, c’est simplement parce que le Sijichun est une variété précoce, dont les bourgeons éclosent plus vite que les autres, ce qui en fait la matière première idéale. Toutefois, outre le Sijichun, des cultivars comme le Jinxuan et le Tsui Yu permettent également de produire du Buzhichun.
Les régions de production du thé Buzhichun
Le thé Buzhichun est principalement produit dans les zones théicoles de basse altitude, notamment dans le canton de Mingjian et la commune de Zhushan dans le comté de Nantou, ainsi que dans les plantations de basse altitude des cantons de Zhongpu et Meishan dans le comté de Chiayi. Fait intéressant, il existe à Zhushan un lieu-dit nommé « Buzhichun », situé sur le chemin incontournable menant à la région théicole de Fanzitian, où l’on produit également ce thé.
Par ailleurs, certains vendeurs proposent sur le marché du thé Buzhichun provenant de régions de haute altitude (telles que Lishan, Dayuling ou HuaGung). En réalité, un tel thé de haute altitude est presque introuvable, car les températures y sont beaucoup trop basses en hiver pour permettre aux théiers de bourgeonner massivement entre janvier et février, rendant toute récolte précoce impossible. Par conséquent, la plupart des thés Buzhichun de haute altitude vendus sur le marché ne sont pas authentiques.
Le thé Buzhichun est le fruit de conditions saisonnières et climatiques particulières. Il associe les profils aromatiques du thé d’hiver et du thé de printemps, offrant une saveur unique et une grande fraîcheur. Si vous ne l’avez jamais goûté, n’hésitez pas à en commander 75 g pour l’essayer, en veillant simplement à choisir une version de basse altitude.
FAQ sur le thé Buzhichun
Contient-il de la caféine ?
Tous les produits à base de thé contiennent de la caféine. Le thé Buzhichun est généralement transformé en thé oolong, avec une teneur en caféine comprise entre 25 et 55 mg pour 100 ml.
Le Buzhichun est-il un thé vert ?
Il s’agit généralement des feuilles récoltées lors du terme solaire de « Lichun ». On peut techniquement en faire du thé vert, du thé oolong ou du thé noir, mais en raison de son aptitude à la transformation, il est presque exclusivement élaboré en thé oolong légèrement oxydé.