En buvant du thé, il vous est peut-être déjà arrivé de remarquer des taches blanches ou un léger duvet blanc à la surface des feuilles, ce qui peut faire craindre la moisissure. En réalité, le blanc sur les feuilles de thé ne signifie pas toujours qu’elles sont gâchées. Il s’agit parfois des jeunes bourgeons, que l’on appelle le « pekoe » ou duvet, signe d’un thé de grande qualité et non de pourriture. Cependant, un duvet blanc peut parfois indiquer une véritable moisissure ; dans ce cas, le thé ne doit plus être consommé. Voici comment faire la distinction entre les différents états du thé blanc :
Du thé blanc est-il forcément moisi ? Certains duvets sont en fait des bourgeons !
Tout d’abord, le duvet blanc sur les feuilles est une bonne chose : il s’agit des poils présents sur les jeunes bourgeons, très courants dans le thé blanc, le thé vert et le thé Oolong. À Taiwan, l’exemple le plus fréquent est celui du thé Oriental Beauty. La présence de ce duvet indique généralement que les feuilles de thé sont d’une excellente tendreté. Une fois infusées, ces feuilles développent de superbes notes duveteuses. À l’inverse, un duvet de moisissure s’accompagne généralement d’une odeur anormale, de rance ou de moisi.
Comment savoir si le thé a moisi
Comme mentionné précédemment, un thé moisi dégage une odeur d’humidité et de renfermé, tandis qu’un bon thé conserve son arôme naturel. De plus, la surface d’un thé moisi peut présenter des taches de moisissure blanches, grises, voire verdâtres, ou un duvet, et les feuilles ont une apparence terne. Un bon thé doit être bien sec et s’effriter facilement lorsqu’on le presse fermement. Un thé humide et moisi peut sembler mou, souple ou collant au toucher. Vous pouvez également souffler fortement dessus : le duvet de moisissure s’envole facilement, tandis que le duvet naturel du thé reste bien en place.
Un aspect blanchâtre sur les feuilles de thé ne signifie pas nécessairement qu’elles sont moissies : il s’agit très probablement du duvet naturel du théier. Cependant, en cas d’odeur suspecte, de taches de moisissure ou de changement de couleur et de texture, la vigilance est de mise. Conserver le thé dans un endroit sec et effectuer des contrôles réguliers permet de prévenir efficacement la moisissure et de garantir une dégustation en toute sécurité.