Comme nous l’avons mentionné précédemment, la production annuelle de thé Dayuling entre les kilomètres 100K et 103K est d’environ 5 000 kg (récoltes de printemps et d’hiver réunies). Tout le monde se l’arrache, et face à une offre bien inférieure à la demande, les contrefaçons prolifèrent naturellement. Les méthodes des négociants consistant à vendre d’autres thés en les faisant passer pour du Dayuling, ou à proposer des mélanges contenant une infime quantité de vrai Dayuling, sont bien connues de tous. Aujourd’hui, le gérant lève le voile sur les secrets et les rumeurs concernant le « faux thé Dayuling » directement dans les ateliers de production.
Les secrets du faux thé Dayuling
Il y a bien longtemps, des rumeurs circulaient parmi les marchands de thé : certaines fabriques à Dayuling affichaient des stocks « anormalement abondants ». Non seulement elles parvenaient à écouler des volumes massifs en Chine continentale, mais elles avaient encore du stock à revendre à d’autres négociants, des quantités qui semblaient totalement incohérentes avec les estimations de production. Cependant, seuls les propriétaires savaient ce qu’il en était réellement, et tout le monde se contentait de douter en silence. Quelques années plus tard, l’un des propriétaires a été accusé par un client d’avoir vendu en un an plus de 4 fois la production raisonnable, ce qui a fini par faire éclater l’affaire au grand jour.
Cette histoire a même été couverte par l’Apple Daily. N’hésitez pas à faire une recherche sur Google, cela avait fait pas mal de bruit à l’époque. Peu de temps après, les plantations de thé de Dayuling ont été progressivement défrichées et l’affaire est passée aux oubliettes.
Ces rumeurs remontent à dix ans. Si elles disent vrai, cela signifie que même la source produisait du faux thé. Il y a dix ans, la production de thé Dayuling s’élevait encore à plusieurs milliers de jin (plusieurs tonnes), mais aujourd’hui, il en reste moins d’un dixième, ce qui fait que la proportion de faux thé sur le marché est forcément encore plus élevée.
Pour finir, répondons à la question que tout le monde se pose : « quel est le prix raisonnable pour du thé Dayuling aujourd’hui ? » Le gérant a récemment constaté des prix de gros allant de NT$5,000 à NT$6,800, selon l’altitude. Le prix de détail tourne généralement entre NT$8,000 et NT$11,000, et certains conditionnements vendus par portions de 150 g affichent des tarifs encore plus élevés. Soit dit en passant, le prix de détail en Chine continentale atteint 10 000 « yuans ».
Remarque : La photo montre la plantation de thé de Dayuling 104K prise il y a 10 ans, la meilleure plantation de thé jamais achetée par le gérant et la plus haute de Dayuling, qui a maintenant été abattue.
Note complémentaire 1 : Si vous pensez que « tout le monde se l’arrache » est exagéré, vous sous-estimez la puissance des quatre caractères « thé Dayuling ». Chine continentale, Hong Kong, Macao, Japon, Europe, Amérique, Australie, Singapour, le gérant a même reçu des demandes de passionnés de thé africains !