Le chaze, ou mesure à thé, sert à transférer les feuilles de thé dans la théière et est généralement fabriqué en bambou. Saisir le thé à la main pose des problèmes d’hygiène et d’humidité, tandis qu’utiliser une cuillère à thé classique s’avère peu pratique ; ces deux méthodes finissent par altérer la qualité du thé. C’est pourquoi les amateurs de thé ont inventé le chaze, un petit accessoire aussi pratique qu’agréable pour savourer son thé.
Les chazes traditionnels sont généralement en bambou : la tige est coupée en deux, puis l’extrémité avant est biseautée et polie pour épouser la forme idéale afin de recueillir les feuilles. On gagne ainsi en praticité tout en éliminant les soucis d’hygiène. À Taiwan, où le thé oolong en perles est roi, le chaze se prête parfaitement à la manipulation de ces feuilles en forme de demi-sphère et occupe une place incontournable dans la culture du thé locale.
La cuillère à thé n’est pas seulement pratique et facile à utiliser, elle est aussi un objet d’art et de collection. Le bambou se prêtant particulièrement bien à la sculpture, les artisans-sculpteurs aiment y intégrer des créations personnelles : motifs, sculptures en ronde-bosse, bas-reliefs, sculptures en relief, gravures en creux ou en relief, toutes ces techniques trouvent leur place dans la confection des cuillères à thé. Outre les modèles basiques que l’on trouve sur le marché, il en existe beaucoup qui intègrent des sculptures en bambou, des pièces qui allient utilité et plaisir pour agrémenter la dégustation du thé.