Le Mengding Huangya est produit sur le mont Mengding, situé dans la ville de Ya’an, dans la province du Sichuan, en Chine. Il appartient à la catégorie des thés jaunes. Le Mengding Huangya se distingue par ses feuilles plates, droites et élégantes. Une fois infusé, sa liqueur présente des teintes jaune-vert limpides, offrant une saveur douce, fraîche et désaltérante. Non seulement délicieux à déguster, c’est aussi un thé qui s’admire, ce qui en fait l’un des sommets du thé jaune.
Mengding Huangya : le thé jaune d'exception cultivé sur le mont Meng
Le Mengding Huangya est originaire du mont Mengding, dans la ville de Ya’an au Sichuan. Connue depuis la dynastie Tang pour l’excellence de ses thés, cette région a vu ses productions devenir des thés de tribut sous la dynastie Qing. Aujourd’hui encore, le mont Mengding continue de produire de grands crus, tels que le Mengding Ganlu, le Mengding Shihua et le Wanchun Yinzhen, parmi lesquels figure le Mengding Huangya, reconnu comme l’un des thés jaunes les plus célèbres de Chine.
En tant que thé chinois d’exception, le Mengding Huangya se distingue par un savoir-faire minutieux, un enveloppement dans du papier de soie et une étape cruciale de jaunissement contrôlé (menghuang). En raison de sa fabrication complexe et de l’utilisation exclusive de bourgeons uniques ou d’une feuille et d’un bourgeon, sa production est particulièrement ardue. Le Mengding Huangya de qualité supérieure nécessite jusqu’à 40 000 bourgeons. Cette rareté en fait un thé précieux, dont le prix dépasse souvent les CNY 4,000 par 500 g.
Méthode de fabrication
Le printemps est la saison idéale pour élaborer le Mengding Huangya, avec une préférence marquée pour les récoltes antérieures à la fête de Qingming (Mingqian), qui offrent la meilleure qualité. La cueillette des bourgeons est extrêmement rigoureuse : on ne sélectionne que les bourgeons solitaires ou accompagnés d’une seule feuille, en excluant systématiquement les jours de pluie, les feuilles abîmées par les insectes ou les bourgeons violacés. Après la cueillette, les feuilles sont laissées au repos avant d’entamer le processus de transformation.
Le processus comprend la fixation (shajiang), un premier enveloppement, une reprise du wok (fuchao), un second enveloppement, un empilement avec étalement et enfin la torréfaction. Lors de la fixation, la température est maintenue autour de 100 °C pendant 5 minutes, jusqu’à ce que l’humidité des feuilles descende à 55 %. Pour le premier enveloppement, les feuilles sont enveloppées dans du papier et laissées au repos pendant environ 50 minutes, avant de subir une nouvelle étape au wok à 70 °C jusqu’à ce que l’humidité atteigne 45 %. On procède ensuite à un second enveloppement, suivi d’un repos de 40 minutes et d’un nouveau passage au wok. Enfin, après 24 heures d’empilement et d’étalement, les feuilles virent au jaune et développent un arôme envoûtant, avant l’étape finale du séchage.
Issu d’un savoir-faire traditionnel, le Mengding Huangya se caractérise par des feuilles plates et droites, une teinte jaune, unvieux duvet blanc visible et un parfum suave. Une fois infusé, sa liqueur arbore une couleur jaune éclatante, et son profil aromatique offre une fraîcheur subtile aux notes douces et persistantes.
Comment infuser le Mengding Huangya
Pour infuser le Mengding Huangya, il est conseillé d’utiliser une tasse transparente afin d’admirer l’évolution de la liqueur. L’eau de source ou l’eau minérale sont idéales, avec une température maintenue autour de 80 °C. Respectez un ratio de 1:50, soit 2 g de Mengding Huangya pour 100 ml d’eau. La première infusion prend environ 4 minutes, et vous pourrez ajouter 1 minute pour chaque infusion suivante.