La région théicole de Taihe est située dans le village de Taihe, dans le canton de Meishan du comté de Chiayi. Bien qu’il s’agisse du village le plus isolé de Meishan, la culture du thé en a fait l’une des communautés les plus prospères. S’étendant à une altitude d’environ 700 à 1 500 mètres, elle fait partie, tout comme les localités voisines de Ruishi et Fenqihu, de la grande famille des thés d’Alishan. Autrefois, l’économie de Taihe reposait principalement sur les figues de barbarie (Aiyu) et les pruniers. Cependant, grâce au succès commercial du thé, de nombreux vergers de pruniers ont été convertis en plantations de thé ces dernières années. Aujourd’hui, lorsqu’on visite Taihe, on peut admirer de superbes rangées de théiers parfaitement alignées, un spectacle grandiose.
▼ Ci-dessous, Zhangshuhu, située dans la région de Taihe. C’est l’un des meilleurs terroirs de la famille des thés d’Alishan.
Les principaux cépages cultivés à Taihe sont le Qingxin Oolong et le Jinxuan. En dessous de 1 000 mètres, le Jinxuan prédomine, tandis qu’au-dessus, c’est le Qingxin Oolong qui est majoritaire. Grâce à des sols et un climat particulièrement propices, Taihe est sans doute la région d’Alishan la plus idéale pour la culture du thé, ce qui garantit une excellente qualité de feuilles fraîches (chaqing). Le thé est récolté quatre fois par an (printemps, été, automne et hiver), les récoltes de printemps et d’hiver étant les plus prisées.
