Le thé blanc Ruby est une nouveauté apparue ces dernières années autour de SunMoon Lake. Alliant le profil aromatique unique du cultivar « TT#18 Ruby (Hongyu) » aux méthodes traditionnelles de fabrication du thé blanc, il s’est imposé comme une star du thé blanc taïwanais. Ses notes caractéristiques de menthe et de cannelle constituent son principal atout.
Origine et caractéristiques du thé blanc Ruby
Vers 2020, les théiculteurs de la région de SunMoon Lake, à Nantou, ont commencé à expérimenter la transformation du TT#18 Ruby en thé blanc. La saison idéale pour élaborer le thé noir Ruby s’étendant de juin à septembre, les thés de printemps et d’hiver — bien que plus sucrés, mais dotés d’une astringence plus légère — se prêtent moins bien à la confection du thé noir. Certains producteurs ont donc fait le choix de valoriser les récoltes de ces deux saisons en les transformant en thé blanc. La cueillette du thé blanc Ruby privilégie des feuilles un peu plus mûres selon le standard d’un bourgeon pour deux feuilles (Gongmei), avec une petite part de récoltes plus tendres (Baimudan).
Sur le plan aromatique, la plus grande spécificité du thé blanc Ruby réside dans la signature du cultivar Ruby : des notes prononcées de menthe et de cannelle. Le TT#18 appartenant aux variétés à grandes feuilles, la liqueur est particulièrement généreuse et intense, ce qui en fait un thé blanc au caractère bien affirmé. Toutefois, son principal écueil au stade initial est une certaine âpreté et une légère amertume. C’est pourquoi il gagne généralement à être affiné pendant au moins six mois afin d’assouplir ses arômes et de révéler toute sa rondeur.
Le thé blanc Ruby se distingue par des saveurs intenses, des notes de menthe et de cannelle, ainsi qu’un excellent potentiel de vieillissement. Nous vous conseillons de le laisser reposer de six mois à un an après l’achat avant de l’ouvrir.