Le thé Cuiluan est produit dans le canton de Ren’ai, dans le comté de Nantou, avec le village de Cuiluan et Maliguan comme épicentres, le long de la route industrielle de Lixing. Cet environnement de haute altitude place sa production et sa qualité au premier rang. Ce thé est principalement transformé en oolong à faible oxydation, et en de plus petites quantités en thé noir et oolong à oxydation plus poussée.
Les atouts du terroir du thé Cuiluan
Les plantations de thé Cuiluan se situent entre 1 400 et 2 050 mètres d’altitude. Cet environnement montagnard exceptionnel et les sols fertiles de la forêt vierge permettent une amélioration constante de la qualité du thé année après année. Actuellement, le volume de production du thé Cuiluan approche celui de Xinyang, sur le versant avant de Lishan, ce qui en fait la deuxième plus grande région productrice de thé de Lishan. Après la cueillette, de nombreuses feuilles sont transportées à HuaGung et Maliguan pour la transformation finale, et sont finalement commercialisées sous l’appellation de thé HuaGung, ce qui explique la moindre notoriété du nom Cuiluan.
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Les prix du marché pour le thé Cuiluan
Le terroir du thé Cuiluan est situé juste en dessous de HuaGung. Bien que les deux régions présentent un écart d’altitude de 300 à 500 mètres, leur situation géographique et leur orientation sont similaires, ce qui confère à leurs thés des profils aromatiques proches. Étant donné qu’une grande partie du thé Cuiluan est finalement vendue sous l’étiquette HuaGung, ses prix se rapprochent également de ces derniers. Le prix de détail pour les récoltes de printemps et d’hiver se situe entre NT$3,000 et NT$4,500 par 600 g, tandis que celui de la récolte d’automne varie de NT$2,000 à NT$2,400 par 600 g.
L'avis de Thé Liao Chang Xing sur le thé Cuiluan
Une note globale de 75/90, représentant un terroir de thé de haute qualité pouvant atteindre un sommet de 90. Tant que la gestion de la plantation est rigoureuse, avec un apport suffisant d’engrais, une récolte minutieuse des jeunes pousses et une cueillette par temps clair, la production de thés d’excellente qualité est presque garantie. Il convient toutefois de noter que le dénivelé y est important, et les parcelles situées plus bas produisent généralement un thé de moindre qualité. De plus, la région compte de nombreux potagers, dont les engrais et les pesticides peuvent facilement altérer la qualité du thé ; il est donc conseillé d’éviter ces zones lors de l’achat.