Il s’agit ici d’une variété de théier, et non de maïs, d’orchidée ou de pêche (qui possèdent toutes une variété « Tainong n° 8 »). De plus, le Tainong n° 8 est différent du « TTES n° 8 », ne les confondez pas.
La variété de théier Tainong n° 8
Cette variété a été développée par la station d’expérimentation théicole de Pingzhen durant la période japonaise, à partir d’une sélection de semis francs commencée en 1919. Elle a été sélectionnée en 1931 à partir de semis francs de Qingxin Oolong. En somme, il s’agit d’une lignée issue de la reproduction par graines du Qingxin Oolong.
Ses caractéristiques (selon la Station de recherche et d’extension sur le thé) : une vigueur vigoureuse, un port étalé avec des branches denses, des feuilles vert foncé aux teintes sombres, un limbe légèrement épais, une surface foliaire moyenne, une teneur moyenne en anthocyanes, une quantité florale moyenne, des fleurs plutôt grandes, une faible quantité de fruits et des graines de taille moyenne. Son époque de débourrement est intermédiaire, et son rendement est élevé par rapport aux lignées de la même période, ce qui en fait une variété à haut rendement et à récoltes abondantes tant au printemps qu’en été. Elle donne d’excellents résultats pour la fabrication du thé Paochung et une qualité moyenne pour le thé Oolong.
Le Tainong n° 8 n’ayant jamais fait l’objet d’une promotion officielle, sa visibilité reste faible. Il occupe néanmoins une place importante dans l’histoire du thé à Taïwan, car le « TTES n° 12 (Jinxuan) » en est issu en tant que plant mère — il est en quelque sorte la « mère » du thé Jinxuan. De plus, le « TTES n° 19 (Biyu) » et le « TTES n° 22 (Qinyu) » descendent du TTES n° 12, ce qui fait du Tainong n° 8 la « grand-mère » des TTES n° 19 et n° 22. Ainsi, bien qu’il ne soit pas devenu une variété commerciale majeure, le Tainong n° 8 demeure une variété d’hybridation essentielle qui a exercé une influence considérable sur le développement du thé à Taïwan.