고산차(영문 High Mountain Tea)는 해발 1,000m 이상의 차밭에서 채취하여 만든 찻잎을 말합니다. 고산차는 자라는 고도가 높고 수확이 느리기 때문에 찻잎의 떫은맛이 적습니다. 1980년대부터 부흥하기 시작하여 20년 넘게 대만 전역을 매료시켰으며, 대만을 대표하는 가장 유명한 차로 자리 잡을 만큼 그 품질을 인정받고 있습니다.
고산차의 특징
고산차 가 인기가 많은 이유는 주로 생장하는 온도가 낮고 일교차가 크며 성장 속도가 느려 찻잎의 떫은맛은 줄어들고 단맛은 증가하기 때문입니다. 게다가 고산의 각 산마다 생산되는 찻잎의 맛과 향이 저마다 다르며, 독특한 ‘산두운(山頭韻, 산의 고유한 풍미)’을 지니고 있습니다.
제조 측면에서 고산차는 보통 약발효 처리 과정을 거칩니다. 평지 우롱차와의 가장 큰 차이점은 고산차는 약하게 焙火(화본 과정)를 거치거나 아예 거치지 않는다는 점입니다. 대만 차 중에서 焙火를 거치지 않는 것을 ‘생차(生茶)’, 중·강 불로 덖은 것을 ‘숙차(熟茶)’라고 합니다. 고산차를 생차로 만드는 이유는 지나친 맛이 독특한 산두운을 덮어버리는 것을 막기 위해서입니다. 따라서 해발이 높을수록 焙火 과정을 거치지 않는 경우가 많으며, 그래야만 찻잎 본연의 가장 특별한 풍미를 느낄 수 있습니다.
